
成百上千的小樓,矗立在這片富饒的土地上,使這片中國的鄉(xiāng)村土地,更象是托斯卡納式莊園的風(fēng)情畫卷。
這是在中國其它地方?jīng)]有的風(fēng)景:由水泥,或石塊,或其它材料建成的矩形的小樓,四至五層高。它們有陽臺,角樓,以及羅馬式的拱門,確保安全的金屬的百葉窗,還有用來瞄準(zhǔn)入侵者的炮口。這也是當(dāng)?shù)厝税堰@些小樓稱之為“PAO LOU”,炮樓的原因。
在這片西臨香港,廣東省的富饒土地上,幾十年前,這種炮樓隨處可見。實際上,幾乎每個村莊里都有這么一棟小樓。
大多數(shù)炮樓都是二十世紀(jì)初期,由海外淘金歸來的,害怕被強盜搶走財產(chǎn)的中國人建造的。這些碉堡式的炮樓,是中式建筑和歐洲中世紀(jì)碉堡的混合產(chǎn)品。
但現(xiàn)在這些炮樓,由于雷電和風(fēng)雨的鋟蝕,正在漸漸崩塌之中。海外華人屋主已經(jīng)將之遺忘,任其在昔日的時光中腐爛。
蔡先生,臺山市博物館館長,也是保護(hù)小洋樓的擁護(hù)者,說:“海外的華人屋主,有責(zé)任將之捐贈給國家,它們正在逐漸崩塌,非常危險。”

蔡先生估計,從20世紀(jì)50年代以來,臺山市已有近三千座炮樓垮塌或損毀,現(xiàn)存的僅有2000余座。最古老的那些炮樓,始建于清朝,是由泥土建成,用來保護(hù)村莊的,現(xiàn)在幾乎都不存在了。
同樣具胡垮塌或損毀危險的還有,當(dāng)?shù)貧W式的拱廊,以及數(shù)千座多層的別墅“YANG LOU”-泮樓,是由海歸的富裕家庭建造的。和那些炮樓類似,這些洋樓融合了歐洲元素–如:二樓陽臺,及拱形門廊,-但同樣也有純中國元素,如祖宗壁龕。
二十世紀(jì)初,這片土地是中國的貧困地區(qū)之一,而奇怪的是,也是中國極其富裕的地區(qū)之一。原因在于,這里是中國移民海外最早的地區(qū),這些移民居住在世界各地的唐人街里,在餐館和鐵路上工作。黃棠(音譯),是臺山市黃氏聯(lián)合會會長,(該會收集臺山市所有黃姓家庭的族譜,也包括筆者),估計全世界有130萬臺山人及其后代。美國最著名的臺山人后代,可能算是Gary Locke,現(xiàn)任商務(wù)部部長,也是華盛頓前市長。
當(dāng)談到中西方融合時,蔡先生說,“臺山市有別于常人,從人們說話的口音,到他們做事情的方式,以及他們穿衣的方式。”
臺山市的人口還在不斷減少,因為人們還在不斷的移民,去投奔他們海外的親戚,或移民到大城市中,如廣州。臺山現(xiàn)有90萬人口,比90年代下降了10%。
所以,這些小樓正在被人們遺忘,有些已經(jīng)坍塌。比如說在Hehe,臺山的一個村莊中,一棟五層的小樓,在30年前,小樓完全崩塌了。在另一個村莊中,Changgang,一座小樓雖然還矗立著,但它的金屬百葉窗已經(jīng)銹蝕,而且一面墻上還涂著文革中的標(biāo)語:毛主席萬歲。
在Miaobain,一家農(nóng)民搬進(jìn)了一棟三層小樓,該樓是由農(nóng)民的親戚在80年前建造的。周圍種植著棕櫚樹,小樓頗具維多利亞式或喬治式或愛德華式風(fēng)格,而沒有太多的中國元素。小樓還有凸式飄窗,教堂式天花板,寬闊的樓梯上圍繞著扶手,直通前廳。
溫偉輝(音譯),58歲,在地下室里一邊用鍋旺火炒著蔬菜,一邊說“我在這里住了十年了。是我的家庭建造的這里,原屋主死在美國。”
前屋主去美國后,溫先生就和他妻子及一個成年的兒子搬進(jìn)這里。溫家原住在一個狹窄的平房里。他說,“這里當(dāng)然要好得多。”但他們很少維護(hù)這棟房子,一些窗戶碎著,墻上滿是污漬。

這棟房子是溫家建造的一系列五層小樓之一。蔡先生說,這些是臺山最美的小樓之一。旁邊的一棟小樓更宏偉,但已經(jīng)被遺棄了。房間里,瓷磚上的石灰已經(jīng)掉落,窗戶上,窗框的柵欄已經(jīng)銹蝕。
蔡先生說,“這里需要維修,但我們找不到原房主。”
他說,原房主住在香港,但不愿支付維修費,也不愿意把小樓捐贈給當(dāng)?shù)卣?/p>
在附近的Pingzhou,修復(fù)工作隨處可見。兩棟小樓外面覆蓋著竹制腳手架,還有兩棟陳家祖?zhèn)鞯亩Y堂,已經(jīng)用新漆重新粉刷過。
在自力村,當(dāng)?shù)厝税阉?,也?ldquo;diao lou”的維護(hù)工作交給了政府。當(dāng)?shù)厝诉€捐贈了他們的傳家寶–老式蒸汽卡車,床架,木制椅子–讓這些建筑改成了小型博物館。世界教科文組織說,這些小樓,“展示出一種復(fù)雜而艷麗的中西合璧式建筑風(fēng)格和裝飾風(fēng)格”,而且,保持了“一種與環(huán)境相一致的和諧關(guān)系”
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