
之后不到10年的時間,太平天國造反,大量的華人開始在洋人的允許下尋求庇護,這導(dǎo)致租界國單邊修訂了土地法律,廢除了禁華條例。其結(jié)果是大規(guī)模的房地產(chǎn)熱潮,讓許多大公司都將焦點轉(zhuǎn)向房地產(chǎn)業(yè),既搞現(xiàn)房出租,又在租界影響力的輻射區(qū)域搞新物業(yè)建設(shè)。這些公司包括有傳奇色彩的沙遜(Sassoon),怡和集團(Jardine Matheson)和仁記洋行(Gibb Livingston),它們之前已經(jīng)從鴉片和其他商品貿(mào)易中獲益匪淺了。
這些新街坊的建筑很快發(fā)展為弄堂的模式,在筆直而狹窄的過道兩邊修建兩層高的聯(lián)排房。最初,這些房子還保留了傳統(tǒng)庭院混合體的規(guī)劃,被壓縮和扭曲以適應(yīng)具備界墻的環(huán)境,規(guī)則的幾何外形和其城市地位中狹小的面積限制,它們?nèi)匀槐A袅艘粋€窄小的過庭和一種從公共街道穿過私人門戶通向幽深內(nèi)府的遞進感覺,這與建設(shè)、物質(zhì)性和風(fēng)格的傳統(tǒng)形式類似。雜合體而已。

隨著建筑形式進一步發(fā)展,其形態(tài)不斷在變化。小院子為客廳或者是半封閉的花園讓路。設(shè)計形式調(diào)整為適應(yīng)更小的,不會增員的家庭。房間按照功能的現(xiàn)代理念進行分隔。樓層增加到3層或是演化為公寓。發(fā)展趨勢也融入了西方建筑的裝飾性和形態(tài)學(xué)方面的元素。
這樣的住宅類型在上世紀(jì)40年代按照常規(guī)發(fā)展出西班牙(Spanish)、都鐸(Tudor)和現(xiàn)代(Moderne)風(fēng)格,并且其他風(fēng)格已經(jīng)普及并與這個城市四分之三的近人口都居住在弄堂形式的建筑中。
是什么令這樣的建筑獨具特色呢?或是其個人元素相對于其在城市化活動的缺乏。有代表性的是,你通過一條主街的入口走進一條里弄的時候(與弄堂毗鄰的地方),再左轉(zhuǎn)或是右轉(zhuǎn)都可以進入一條巷子。從入口的的軸心開始,較小的交叉軸通向平行的巷子,將街區(qū)的部分或是整體分隔成半自治的街坊形式,有時這些交叉軸還會與其他相鄰建筑相連。小巷幾乎是純?nèi)诵械?,并且?jīng)常成為零售和其他商業(yè)形式存在的場所,比如辦公室和小規(guī)模制造廠什么的。每一個這樣的地方都是一個小世界,不僅為日常生活的必需元素提供空間,而且還通過弄堂門對門的鄰里之間彼此的不可回避性來形成強烈的社區(qū)意識。盡管布局狹促,但前后皆臨小街的建筑的規(guī)模并不大,所以可以擁有充分的光照和通風(fēng)條件。

當(dāng)然,里弄之間的質(zhì)量差距巨大,從一開始就為草根階層修建的里弄無疑是骯臟之所,缺乏足夠的衛(wèi)生設(shè)施,破舊的房屋結(jié)構(gòu),更奢談什么像綠地這樣的公共消遣場所。但是其模式還是很有才氣的。盡管是被包圍的街區(qū),它們卻非難以接近的封閉社區(qū)。在城市的瘋狂躁動中,它們是相對安靜的孤島。并且,在面對現(xiàn)代大都市不斷增加的疏離感上,它們產(chǎn)生的是一種易于管理的規(guī)模和一種極端理性發(fā)展的增長效應(yīng),以幫助形成各種社區(qū)交流模式,這是許多當(dāng)代高層建筑項目(缺乏替代性)不太可能實現(xiàn)的東西。
盡管北京的胡同的建筑形式不同于上海的里弄,但是它們的組織結(jié)構(gòu)的特色是類似的。低矮、緊湊和親切,它們是奇妙的街坊,便于步行,親切和多樣性。事實上,這些地方因為如此地獨一無二、令人愉快和日益珍稀,正享有(或是忍受)貴族化的命運。在最近一次考察中,當(dāng)我與一位想買一處中意的胡同房產(chǎn)的中國同仁一起走進房屋中介的時候卻發(fā)現(xiàn),其價格堪比曼哈頓。市場可能是殘酷的,但絕不愚蠢。

對于這些細密的街區(qū)的消失的悲慟已經(jīng)成為一種類似陳詞濫調(diào)的東西,并且對于這些有滅絕危險的街區(qū)的保護問題很難和中國人無關(guān)。而錯誤在于,將問題簡單地簡化為保護,僅將這些形式視為不可復(fù)制的歷史產(chǎn)物。當(dāng)我們所有的人在面對激進地去創(chuàng)造更加可持續(xù)發(fā)展的城市建筑形式和復(fù)原世界范圍內(nèi)的社區(qū)形態(tài)學(xué)基礎(chǔ)的需求的時候,我們不得不從中國的里弄和胡同中汲取營養(yǎng)。
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