
據(jù)說,世界正在經(jīng)歷大蕭條以來最大的經(jīng)濟危機,對此我將信將疑。
哈佛大學(xué)歷史系和商學(xué)院的兩棲教授Niall Ferguson不愧是最有生意眼的歷史學(xué)家,抓住這舉世恐慌的機會出版了《金錢的崛起:世界金融史》(The Ascent of Money: A Financial History of the World)。最有意思的是,他雖然不懂中文,卻在書中根據(jù)《金融時報》的報道破天荒地提到了宋鴻兵所著的《貨幣戰(zhàn)爭》。其實,他的書和宋著一樣,都是暢銷書,本無什么學(xué)術(shù)價值。但是,如果從公共知識分子的角度來看,則兩書都值得一評。因為兩書代表著不同的意識形態(tài)。這種不同的意識形態(tài),在金融全球化的時代很可能會以不同的方式塑造我們的決策。
宮廷學(xué)者還是泡沫學(xué)者?
先說說Niall Ferguson其人。他可以說是目前西方身價最高、影響最大的歷史學(xué)家,1964年出生,三十幾歲就建立了自己的國際聲譽。他的可貴之處在于既有嚴(yán)格的歷史學(xué)訓(xùn)練,又懂金融。他2000-2002年間在牛津大學(xué)任政治史和財經(jīng)史教授,2002-2004到紐約大學(xué)商學(xué)院擔(dān)任財經(jīng)史講座教授,2004年后則在哈佛歷史系和商學(xué)院同時擔(dān)任講座教授。從2007開始,他還在一家對沖基金公司GLG Partners擔(dān)任咨詢?nèi)?,算是金融界的高級從業(yè)人員。同年,他離開英國的《每日電訊》而加盟《金融時報》,成為其客座編輯。一個勉強剛剛進入中年的人,不僅打通了老死不相往來的歷史和財經(jīng)兩個領(lǐng)域,而且橫跨學(xué)術(shù)界、金融界、和媒體,在我們這個已經(jīng)高度專業(yè)化的星球上當(dāng)然是個異數(shù)。
他最大的貢獻,或者說他的看家本領(lǐng),還是其歷史著作。從1995年在劍橋大學(xué)出版社出版了《紙和鐵》以來,他已經(jīng)出版了十三本書(不完全的統(tǒng)計)?;粮裆踔涟炎约旱臋n案向他開放,指望由他來完成自己的權(quán)威傳記。不過,也正是在這一過程中,他逐漸從職業(yè)歷史學(xué)家漸漸變身為暢銷書作家和公共知識分子。《時代》周刊在2004年(也就是他四十歲那年)把他評為“影響世界的一百人”之一,主要就是根據(jù)他的通俗歷史寫作。隨著美國崛起為獨霸以及布什單邊主義外交的施行,他從大英帝國的興衰一直寫到美立堅帝國的崛起,歷史和時評渾然一體。他從歷史的視野為布什的單邊主義張目,稱帝國主義歷史雖然血淋淋,但總體上推進了人類文明。大英帝國的衰落,不是因為象保羅.肯尼迪所說的擴張過度,而是擴張不足。美國不應(yīng)該從中錯誤地總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn),要抓住時機建立一個自由帝國(liberal empire)的世界秩序等等??梢?,他是個不折不扣的西方中心論者,被許多人稱為是殖民主義的衛(wèi)道士、布什政府的宮廷史學(xué)家。
即使把這些激烈的批評都視為意識形態(tài)的偏見,我們站在中性的立場上冷靜地估量,他至少是個泡沫性人物。過去十年,華爾街有華爾街的泡沫,房地產(chǎn)有房地產(chǎn)的泡沫,知識分子也有知識分子的泡沫。這些泡沫的根源,恐怕還是美國成為世界獨霸后信心無限、最終由布什政府造成了的“帝國泡沫”。如今這些泡沫都破滅了,Niall Ferguson這個泡沫也不例外。許多學(xué)術(shù)界人士指出,他的“歷史著作”越來越背離歷史學(xué)的家法,甚至有的書居然沒有注釋!另外,在這些書中許多內(nèi)容不斷重復(fù),有幾本象是報紙上的時評集。他經(jīng)常作一些簡單化、大而無當(dāng)?shù)慕Y(jié)論,卻沒有什么史料上的證據(jù)來支持,甚至對同行的最新研究也沒有注意,寫歷史越來越象寫政治小說。最糟糕的是,他要求美國承擔(dān)起自己的“道德責(zé)任”、建立自由帝國的世界秩序。這種“新保守主義”的理論,如今也已經(jīng)破產(chǎn)?!督疱X的崛起:世界金融史》這本新著也有同樣的問題。有些章節(jié),特別是涉及到美國的金融歷史的部分,超出了他歐洲史的專業(yè)領(lǐng)域不說,寫得也非常草率。比如寫到安然破產(chǎn)案等等,不過是把媒體報道重新炒一遍而已,讀來索然無味。他最后以中美金融合體的“中華美利堅”(Chimerica)的宏觀構(gòu)想代替了其“自由帝國”的理念,算是又一新論,以適應(yīng)單邊主義之后的世界??上渲羞€是見識有余、論證不足。
泡沫學(xué)術(shù)破滅后還有實貨
不過,此書并非一無是處。相反,對中國的讀者、特別是非史學(xué)專業(yè)的讀者而言,還很有參考價值。首先,Niall Ferguson開明宗義,說明此書目的是在金融危機的時代啟蒙公眾的財經(jīng)知識,給大家提供一些歷史的視角來理解今日的世界。在這方面,很少有歷史學(xué)家能象他這樣兼通金融和歷史,并有著媒體寫手的溝通能力。這一使命非他莫屬。他先發(fā)制人地聲言自己寫的就是暢銷書,不是嚴(yán)格的歷史著作,也堵住了那些以學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)要求他的批評者的嘴。第二,他畢竟受了嚴(yán)格的歷史學(xué)訓(xùn)練,而且是一流的史學(xué)家。憑著過去的家底,他在自己的領(lǐng)地不太會犯常識性錯誤,對學(xué)術(shù)界成果的概述雖然不全面,但至少不離譜兒。你要聽人講通俗版的歷史,最好還是找這種靠得住的人。第三,他在學(xué)術(shù)起家階段,對幾個具體題目都進行扎實的研究,在學(xué)術(shù)界普遍受到稱贊。而這些原創(chuàng)性的研究,正好構(gòu)成他此書的核心部分。比如他在1998和1999年出版了《羅斯切爾德家族》(The house of Rothschild)兩卷,被稱為是他最后的一次從原始檔案出發(fā)的原創(chuàng)性研究,也是他幾乎唯一在史學(xué)界廣受贊譽并多次獲獎的著作。而眾所周知,羅斯切爾德是《貨幣戰(zhàn)爭》一書的主角,也是《金錢的崛起:世界金融史》中一章的主要部分。作為羅斯切爾德研究的權(quán)威,Niall Ferguson對相關(guān)金融史的敘述舉重若輕、簡要精當(dāng)。中國那些《貨幣戰(zhàn)爭》的讀者,如果讀不動Niall Ferguson的兩卷經(jīng)典研究的話,至少要從他這本暢銷品中了解個概要。
羅斯切爾德發(fā)跡的神化
我們不妨從羅斯切爾德借滑鐵盧之戰(zhàn)而發(fā)財說起。這一歷史戲劇被《貨幣戰(zhàn)爭》大肆渲染。網(wǎng)上則有許多文字對證,指責(zé)《貨幣戰(zhàn)爭》抄襲?!敦泿艖?zhàn)爭》是否抄襲,并非本文的主旨。關(guān)鍵是它不加批判的搬來了西方流行文化中的一些傳說,即羅斯切爾德派人親臨現(xiàn)場觀戰(zhàn),得到英軍勝利的消息后通過特快把消息傳回倫敦,比指揮英軍的威靈頓勛爵的信使快了一天。當(dāng)羅斯切爾德得到確實的情報后,就在股市大拋政府的債券。一直把他視為有最牢靠權(quán)威的消息來源的投資人,由此產(chǎn)生了英軍失敗的錯覺,立即陷入恐慌,導(dǎo)致債券大跌。等債券價值跌到慘不忍睹的地步時,他突然出手大規(guī)模購入。這些債券低價到手,威靈頓勛爵的信使也帶回拿破侖覆滅的捷報,引起債券大漲。羅斯切爾德就是靠這樣的陰謀而一夜暴富。
Niall Ferguson指出,羅斯切爾德靠操縱情報和股市而大發(fā)戰(zhàn)爭財?shù)膫髡f,一直神乎其神,但缺乏實際根據(jù)。特別納粹為了反猶把這樣的故事添枝加葉,把羅斯切爾德塑造為一位利欲熏心的陰謀家?!敦泿艖?zhàn)爭》則更進一步,稱羅斯切爾德利用其種種陰謀詭計和關(guān)系操縱著全球金融市場,甚至包括美國聯(lián)邦儲備銀行。事實上,羅斯切爾德確實圍繞著滑鐵盧之戰(zhàn)進行了一系列金融運作。但是,在這一運作中,他有巨大的失算,即沒有想到拿破侖的失敗是這么徹底。我們需要理解的是:為什么他有了這么大的失算后還能這樣成功?更深一步的問題則是:羅斯切爾德成功的舞臺,即包括股票市場在內(nèi)的現(xiàn)代金融制度,是如何被打造出來的?
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