
足球是一項世界性運動。而擁有一支球隊卻只是少數(shù)人的“游戲”。
當?shù)驼{(diào)的十億美元級富豪 Mike Ashley 在2007年夏季買下當時正苦苦掙扎的英國足球俱樂部紐卡斯爾聯(lián) (Newcastle United) 時,這支球隊的球迷將這位新東家和他的萬貫家財視為救命稻草。但現(xiàn)在他們再也不會這么認為了。截至11月11日,紐卡斯爾聯(lián)在積分榜上排名第18位,面臨被降級至下一級聯(lián)賽的厄運。而由于他們所鐘愛的主帥凱文-基岡 (Kevin Keegan) 的辭職,被外界稱為 Toon Army 的紐卡斯爾聯(lián)俱樂部球迷也紛紛遷怒于這位俱樂部老板。
對于紐卡斯爾聯(lián)比賽曾場場必到的 Ashley 準備重新回歸為他贏得“英國的霍華德-休斯 (Howard Hughes)”這一美譽的生活。Ashley 說,他再也不能帶著他的孩子觀看比賽,因為害怕他們遭到攻擊。在買下這支俱樂部僅一年多后,Ashley 正試圖轉(zhuǎn)手。“你們希望我離開,”他說。“這正是我現(xiàn)在試圖做的。”
英國報紙已經(jīng)在紛紛議論誰會接手這支擁有116年歷史的俱樂部。至少根據(jù)本周末的小報消息,Philip Anschutz 最有可能成為紐卡斯爾聯(lián)的新一任老板。Anschutz 是丹佛的娛樂業(yè)企業(yè)家,在我們的福布斯400美國富豪榜中排名第36位,他已經(jīng)擁有三支足球隊。
Anschutz 旗下體育控股公司 AEG 否認有意接手紐卡斯爾聯(lián)俱樂部,但如果另一位十億美元級富豪成為紐卡斯爾聯(lián)的下一任老板,這并不令人感到驚奇。與十年前相比,大多數(shù)足球俱樂部的老板都是十億美元級富豪。
高居我們財富榜上的許多富豪的巨額資產(chǎn)中都包括一只專業(yè)足球隊。印度富豪拉克希米-米塔爾 (Lakshmi Mittal) 和賽車大亨伯尼-埃克萊斯頓 (Bernie Ecclestone) 已經(jīng)買入了倫敦女王公園巡游者 (Queen‘s Park Rangers) 球隊的股份。
微軟 (Microsoft) 聯(lián)合創(chuàng)始人保羅-艾倫 (Paul Allen) 是美國足球大聯(lián)盟 (Major League Soccer) 新球隊西雅圖音速 (Seattle Sounders) 的聯(lián)合股東。奢侈品大亨弗朗克斯-皮諾特 (Francois Pinault) 不僅贊助他最喜歡的法國球隊雷恩 (Stade Rennais),而且還擁有球隊的股份。
這么多足球俱樂部被富豪們買下的原因是它們高額的費用。Ashley 在買下紐卡斯爾聯(lián)時表示:“我支付了1。34億英鎊(2。068億美元)買下這家足球俱樂部。然后我又往俱樂部投資了1。1億英鎊(1。698億美元),幫助它償還部分債務。但這家俱樂部仍有債務沒有還清。”他還說,未來幾年,他將繼續(xù)向俱樂部投入數(shù)百萬美元,以便付清前股東遺留下來的債務。
如果你認為這還不足以證明經(jīng)營一家俱樂部費用驚人的話,不妨看看俄羅斯商人羅曼-阿布拉莫維奇 (Roman Abramovich) 和他的俱樂部切爾西 (Chelsea)。自阿布拉莫維奇2003年接手這家俱樂部以來,切爾西一直表現(xiàn)不錯,并曾兩次榮獲英超聯(lián)賽冠軍頭銜。盡管如此,切爾西的一位高層人士本周表示,該俱樂部直到2010-2011賽季才有可能盈利。
Anschutz 可能比任何人都了解經(jīng)營足球生意的困難。Anschutz 因成功運作美國職業(yè)足球聯(lián)盟而廣受贊譽——在一個足球迷相對不多的國家,這可不是一件小事。美國足球大聯(lián)盟最近為了表彰他的貢獻,以他的名字命名了冠軍獎杯。
美國足球大聯(lián)盟總裁 Don Garber 在獎杯揭幕禮上說:“在我們最困難的時候,我們的規(guī)模有所縮減。我們當時都在懷疑足球大聯(lián)盟的出路。Phil Anschutz 站出來說:即使只有我一個人負責聯(lián)盟,我也不會讓聯(lián)盟倒閉或停滯不前。”
Anschutz 一度在發(fā)展中的聯(lián)盟中擁有六支球隊。這是一個巨大的賭注,只有十億美元級富豪才能承受得起。現(xiàn)在,足球大聯(lián)盟發(fā)展得比以往都好,并開始獲得回報。我們認為 Anschutz 的洛杉磯銀河 (Los Angeles Galaxy) 是美國足球大聯(lián)盟最有價值的球隊,價值約1億美元。
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