經(jīng)濟危機嚴(yán)重打擊了“黃金之州”（注:加州的別名）。加州的房地產(chǎn)泡沫問題比美國其他任何地方都嚴(yán)重，因此這里泡沫破滅的損害也最大。

　　加州一直以來被人們稱作未來開始的地方。這種說法仍然正確嗎？如果是的，神啊，保佑美國吧。

　　經(jīng)濟危機嚴(yán)重打擊了“黃金之州”（注:加州的別名）。加州的房地產(chǎn)泡沫問題比美國其他任何地方都嚴(yán)重，因此這里泡沫破滅的損害也最大。加州的失業(yè)率是11%，全國第五高。正因如此，加州的財政收入損失嚴(yán)重。

　　然而，加州最嚴(yán)重的問題卻是政治系統(tǒng)對危機的無能為力。

　　盡管經(jīng)濟形勢不好，盡管自從阿諾施瓦辛格當(dāng)州長以后當(dāng)局不負(fù)責(zé)任的政策就使該州的政府債務(wù)翻了一番，加州仍然擁有豐富的人力資源和財政資源。它不應(yīng)該遭受財政危機；它不應(yīng)該處在削減必要的公用事業(yè)支出甚至拒絕為將近一百萬兒童提供健康保險的邊緣。但是這些“不應(yīng)該”都成為了事實--人們不得不擔(dān)心，是否加州的政治癱瘓預(yù)兆著著整個國家的未來。

　　加州危機之種在30多年前，“第十三項提案”（注:1978年通過的，美國加州憲法提出的一項削減征稅，尤指削減征收財產(chǎn)稅的權(quán)力的法律或議案。）以絕對優(yōu)勢投票通過時，就已經(jīng)種下了，這個投票結(jié)果給加州的財政預(yù)算穿上了緊身衣。財產(chǎn)稅率被限定了，私房屋主在征稅估值時被偏袒，盡管他們的房屋在升值。

　　結(jié)果就是，稅收系統(tǒng)變得既不公平也不穩(wěn)定。說它不公平是因為擁有房產(chǎn)較長時間的房主交的財產(chǎn)稅比他們的較晚買房的鄰居少得多。說它不穩(wěn)定是因為有限的財產(chǎn)稅使加州政府的運轉(zhuǎn)不得不比其他各州更依賴所得稅，而所得稅由于經(jīng)濟危機大幅度減少。

　　然而更重要的是，“第十三項提案”讓增稅，即使是在緊急情況中也異常困難：沒有得到州議會上下兩院中二分之三以上的支持，任何州稅增加都是不可能的。這個條例和加州的政治形勢放在一起，結(jié)果更是災(zāi)難性的。

　　加州是共和黨開始從艾森豪威爾時期轉(zhuǎn)變到里根時期的地方，這也是共和黨開始下一次轉(zhuǎn)變的地方，這次它將轉(zhuǎn)變?yōu)轸斒擦直＃≧ushLimbaugh）（注:脫口秀主持人，保守派政治評論家）的政黨。由于現(xiàn)在的政治形勢不利于加州的共和黨人們，該黨仍留在政府中的成員變得越來越極端，越來越無心政事。

　　盡管該黨日益嚴(yán)重的極端傾向應(yīng)該使它長久的在議會中只占少數(shù)席位--施瓦辛格先生總是那么特立獨行，以前是，現(xiàn)在還是--但共和黨人的屁股卻還牢牢坐在立法機關(guān)的坐席里，使之能夠否決任何對解決危機有益的提案。

　　同樣的事情會發(fā)生在整個國家嗎？

　　上周大型債券基金太平洋投資管理公司的比爾格羅斯（BillGross）提醒到，由于美國政府?dāng)?shù)以兆計的對經(jīng)濟對銀行的援助，幾年內(nèi)，美國政府可能會丟掉它AAA級的債務(wù)評級。這種可能性真的存在嗎？

　　好吧，在一個理性的世界，格羅斯先生的話講不通的。美國的預(yù)計赤字可能聽起來很嚇人，但是只要一個小小的增稅措施就可以支付所有預(yù)期的利息--而現(xiàn)在美國的稅率還遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于絕大多數(shù)富裕國家。換句話說，當(dāng)前危機的財政后果是很好解決的。

　　但是作為一個政治問題，那是以我們都能負(fù)責(zé)人的行動為假設(shè)前提的。加州的例子告訴我們，這個假設(shè)是難以保證實現(xiàn)的。困擾了加州多年的政治問題現(xiàn)在在國家層面也越來越明顯了。

　　老實說：近期發(fā)生的一些事表明由于權(quán)力的喪失，共和黨人已經(jīng)快瘋了。碩果僅存的一小部分穩(wěn)健派不是被擊敗，就是自己躲開了，或者被別人趕走了。剩下人組成的那個政黨的全國委員會（注:民主黨共和黨都有的一個最高層的組織）剛剛通過一個決議，莊嚴(yán)宣稱民主黨“致力于按照社會主義者的理想重建美國，”他們還發(fā)布了一個視頻比較了眾議院院長南希佩洛西（NancyPelosi）和普斯格洛（PussyGalore）（注：007系列電影第3集《金手指》中的邦女郎。）。

　　就這樣的一個政黨卻還占著40個參議員席位。

　　那么美國會否重蹈加州管理混亂的覆轍呢？好吧，加州有一些特殊的，聯(lián)邦政府沒有的弱點。比如說，在整個聯(lián)邦層面上，增稅就不需要得到二分之三的同意，在一些特殊情況甚至可以忽略阻礙。所以多華盛頓當(dāng)局來說，負(fù)責(zé)任地行動會比薩克拉曼多（Sacramento）（注:加州首府）當(dāng)局容易得多。

　　但是加州的這個先例仍然讓我震驚不已。誰會想到美國最大的州，經(jīng)濟強大僅次于少數(shù)幾個州的加利福尼亞會如此輕易的成為了一個香蕉共和國（注:指其經(jīng)濟只靠香蕉等水果出口、旅游和外國投資的熱帶小國，尤指西半球中、南美洲小國。）？

　　從另一方面說，拖累加州的政治問題也可以拖累整個國家。