
自從為人父母,才知道天底下不僅女人的錢好賺,孩子的錢也好賺;而最好賺的,大概還是要算年輕爸媽們的錢了!
奶粉和玩具,其實(shí)還算是正常開銷,而且也不算夸張和過分。吃吃喝喝、玩玩跳跳,不就是孩子們的工作嗎?我所要說的,是針對(duì)忙碌的年輕爸媽們的一系列服務(wù)項(xiàng)目,這些收費(fèi)高昂的培訓(xùn)課程和服務(wù),要是說給我的祖父母們聽,可不得嚇一跟斗,他們絕對(duì)想不到,現(xiàn)如今連訓(xùn)練三歲孩子自己上廁所,都可以花錢請(qǐng)人代辦。
紐約城里的“SOHO家長”中心,就提供包括訓(xùn)練如廁等各種培訓(xùn)。只要交上每小時(shí)185美金的咨詢費(fèi),“拉屎專家”就會(huì)訓(xùn)練你的孩子擺脫尿布,自己上廁所。如果買350美金的套裝,專家們還會(huì)以電子郵件的方式進(jìn)行一周的跟蹤訓(xùn)練。說實(shí)話,幾個(gè)月以前,當(dāng)我面對(duì)已經(jīng)三歲出頭、卻堅(jiān)持不肯放棄尿布的大兒子,還真有要請(qǐng)專家的沖動(dòng)。軟硬兼施的馬拉松式輪番勸說,對(duì)他無甚作用,而就在我徹底絕望、干脆放棄之時(shí),他卻自覺自愿地突然自己上廁所了。小家伙是不知道,他又替我省了一筆花銷哩。

同樣在紐約,High 5公司以時(shí)價(jià)60美金教孩子騎自行車;我在大兒子同學(xué)的生日派對(duì)上,被一個(gè)年輕小伙子塞了一張傳單,說是推銷“寶寶足球”,可以教18個(gè)月的孩子踢足球。這個(gè)小伙子之所以出現(xiàn)在一個(gè)私人派對(duì)上,是因?yàn)樾坌堑陌謰尮土怂退耐閬?,專門陪這幫精力旺盛的小家伙們一起玩“蹦蹦跳”和其他各項(xiàng)耗費(fèi)體力的游戲。像他這樣體格健壯的運(yùn)動(dòng)健將,其實(shí)作為“陪玩”或“陪練”,生意還真不錯(cuò)。好萊塢的一個(gè)大胖子喜劇演員杰夫·佳林也是雇主之一,只不過他并不心甘情愿。他的老婆因?yàn)橄訔壦幌矚g運(yùn)動(dòng),整天當(dāng)“沙發(fā)土豆”,就雇了一些小伙子們陪他們的孩子在花園里踢球。佳林對(duì)此十分反感,覺得看著一幫付錢請(qǐng)來的人和自己的孩子玩,自己等于像是被閹割了似的。于是他對(duì)他老婆說,“既然如此,你不會(huì)介意我花錢請(qǐng)個(gè)妓女回家,干些你不干的事情吧?”
也許服務(wù)行業(yè)果真是發(fā)展到了某種堪稱荒誕的高級(jí)階段,而為父母們提供的服務(wù)名目繁多、分類細(xì)致,令人眼花繚亂而心智恍惚。不是說做父母該是人類的天職嗎?大自然中的非高級(jí)動(dòng)物們都會(huì)各盡職守地履行父母的義務(wù),怎么二十一世紀(jì)的高管和律師們,面對(duì)滿地亂爬、滿臉口水、言語含糊的小精怪們,就都傻了呢?我認(rèn)為《父母公司》(Parenting, Inc.)一書的作者潘美拉·保羅(Pamela Paul)說得好,她認(rèn)為在現(xiàn)代社會(huì),做父母已經(jīng)是一件專業(yè)化的事情了。所謂的“父母工業(yè)”成功地說服了無數(shù)父母,令他們完全失去自信,認(rèn)為憑自身能力,已經(jīng)無法掌控孩子們的健康、快樂和成功。
父母培訓(xùn)公司已然成為無數(shù)收費(fèi)昂貴的咨詢公司之一,其專業(yè)性及受歡迎程度毫不亞于經(jīng)理人培訓(xùn)班。“正確父母”公司(Sound Parent)給身處各種情況之中的父母們進(jìn)行各類培訓(xùn),從如何挑選幼兒園到怎樣整理家中空間,解決所有忙碌的現(xiàn)代父母有可能遇到的問題。比如有的家長發(fā)現(xiàn),自己的孩子總是對(duì)來家中做客的小朋友們十分小氣,不能一起共享玩樂,通過每小時(shí)75美金的咨詢,就可以學(xué)到如何引導(dǎo)教育孩子的方法——不大度,就沒人來和你一起玩。這樣的策略聽上去似乎簡單得不值得花錢咨詢吧?其實(shí)很多培訓(xùn)項(xiàng)目,在我看來,幾乎都是給生活白癡設(shè)計(jì)的。沒有受過高等教育的老一輩傳統(tǒng)型家庭主婦們,誰不是整治家政的行家里手?難道現(xiàn)代教育制度和社會(huì)制度要培養(yǎng)的高智能爸爸媽媽們,非要通過Power Point和presentation,才能學(xué)會(huì)一些生活基本技能和普通常識(shí)嗎?
當(dāng)然,現(xiàn)在社會(huì)所面臨的挑戰(zhàn)也是更嚴(yán)峻的,事情發(fā)展到這一步,我相信還是有其合理性。能夠求助于Power Point來解決家庭問題的人,雖然有點(diǎn)可憐,但絕不可笑,因?yàn)樗麄冎辽倌軌蛘晢栴}且積極尋求答案,這本身就是還珍愛生活的一個(gè)表示。我也絕不會(huì)以五十步來笑百步,因?yàn)槲易约哼@個(gè)當(dāng)媽的,也積存著很多困惑和糾結(jié)。要是我真的做得那么游刃有余,倒不如參加“父母培訓(xùn)學(xué)院”的課程,搖身一變把自己培養(yǎng)成個(gè)“父母教練”得了,這倒真是樁順理成章、一點(diǎn)兒也不虧本的生意。
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