
現(xiàn)代航空旅行有時是一件非常美妙的事情。雖然從甲乙兩地之間(或許以丁地為中轉(zhuǎn)站)真正引人注目的旅行變得越來越罕見,但是飛行順暢的空中客機或者是波音客機穿越高效管理的空域時的速度,不僅使地球變小了,而且還體現(xiàn)了不同國家對航空基礎(chǔ)設施建設的重視程度,以及這些國家對其國際聲譽的重視程度。
我17天的旅行進入了最后一段行程。我從倫敦開始這段旅程,現(xiàn)在即將在芝加哥結(jié)束。此次旅途中,我逗留過的另外八站,再加上從辦公室到機場、出租車候車點到候機樓以及機場到酒店的所有行程,把各個國家的所有特色都體現(xiàn)得淋漓盡致,從國家典型形象到巨大商機,以及有待巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)或者約翰·麥凱恩(John McCain)為入主白宮而想找出來的顯眼欠缺。以下是我本次行程的一些亮點:
倫敦到哥本哈根
當你離開任何一個國家的首都時,這個國家給你的印象應該是積極而又持久的。但我離開倫敦時,我的印象既相當不錯,又特別糟糕。在帕丁頓車站(Paddington Station),我感到很困惑:為什么他們不把這個車站夷為平地然后重建。英國許多偉大的鐵路終點站都是那個鐵路旅程黃金年代所遺留下來的“名勝古跡”。問題就隨之而來了。這些車站都起到了提醒作用,即英國在交通基礎(chǔ)設施建設方面的領(lǐng)袖地位早已成為歷史。希思羅機場快線(Heathrow Express)干凈整潔,快捷高效。但是,旅客聚集的機場卻找不到這些優(yōu)點。
哥本哈根機場到尼姆酒店(Hotel Nimb)
這一北歐地區(qū)的主要航空樞紐過去曾是我最喜歡的機場,直到它犯了嚴重的零售病。新的機場所有者將希思羅視為如何增加收入的榜樣,他們把一座曾經(jīng)的模范機場變成了一個大賣場。機場在效率方面有所下降(是誰認為一個巨大的安全區(qū)是個好主意?),但在與市區(qū)的順暢連接上得到了彌補。最近,機場新增了地鐵站點,使其在爭奪“歐洲第一機場”的頭銜時,仍然頗具競爭力。有一個事實使得初到哥本哈根的游客和往返??头浅8吲d,即哥本哈根的出租車可以刷信用卡。
樟宜機場(Changi Airport)到烏節(jié)路(Orchard Road)
盡管我對于新加坡樟宜機場新建的3號候機樓的地毯表示高度懷疑,但是新加坡的交通、經(jīng)濟發(fā)展以及旅游部門都竭盡所能地確保到達機場的旅客能夠盡快地抵達他們的酒店。從機場到酒店的路上,政府還在游客對新加坡的第一印象上做了一項出色的工作,他們打造了世界上最美麗的沿途風景。這段路給我的總體感覺是,只要前總理李光耀還活著,新加坡會把它們的機場管理技能帶給那些急需的國家。但愿他們能深入挖掘,鏟起倫敦的某座機場吧。
蘇黎世機場
機場近期的改進推動了交通,同時使之繼續(xù)成為一個較為舒適的交通樞紐之一。一條新建的輕軌將機場與一片擴展中的郊區(qū)連接起來。而且一個航橋即將以全新面貌重新開放,這座航橋自瑞士航空公司倒閉以來一直關(guān)閉著。慕尼黑機場的崛起可能挑戰(zhàn)蘇黎世機場的地位,但是瑞士仍將這座機場作為一個展示其工程和物流技能的一個窗口。
穆尼黑機場
漢莎航空公司(Lufthansa)跟巴伐利亞政府和穆尼黑市政府合作,將其第二個基地設在大多數(shù)機場艷羨的慕尼黑機場。機場專家相信,較之于全球其它航空樞紐,慕尼黑機場光彩熠熠的候機樓給乘客提供了更多的個人空間,這就解釋了為什么我有時會走回頭路,只為了再次使用它。奔馳S級轎車和保時捷卡宴會將這家德國航空公司的高級乘客直接送到客機上。目前,這一服務成了它克制新興海灣樞紐的最喜歡的手段。
華盛頓杜勒斯機場
這是不是歡迎客人到訪一國首都的最糟糕情形?機場用由支柱架起的旅客運送系統(tǒng)把旅客從飛機引導至行李運送帶,在機場剛開始運營的時候,這一招可能引人注目,但時至今日這一系統(tǒng)早已黯然失色,根本算不上什么好法子了。低矮的海關(guān)大廳和國土安全部脾氣暴躁的蓋章人員也表明美國仍然不希望外國人來。
紐約拉瓜迪亞機場
將一個美食廣場偽裝成一座機場?還是一座早已過時的交通設施被保留下來,作為機場設計的反面教材?像所有紐約的機場一樣,拉瓜迪亞機場設計上考慮不周,候機樓空間狹小,并且沒有通往城市的高速軌道交通。美國的交通基礎(chǔ)設施建設亂七八糟,但奇怪的是,美國的民主黨和共和黨對這個問題都默不作聲。在最后一周的競選里,承諾全面徹底地檢修全美的鐵路、公路和航空交通,應該是一個相當有說服力的拉票手段。
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