人造天堂
冤冤相報何時了。2006年12月,朱麗·羅姆(JulieRoehm)任沃爾瑪營銷主管不足一年遭解雇。2007年1月,羅姆控告沃爾瑪違約和欺詐。3月,沃爾瑪反訴她多項過失:與同事肖恩·沃瑪克(SeanWomack)有曖昧關(guān)系,公款旅行和約會,這對野鴛鴦還接受DraftFCB廣告公司禮物,與其母公司討論跳槽問題。沃爾瑪解雇羅姆以后,廢除了涉及DF,價值5.8億美元的廣告合同。
羅姆拒絕全部指控,更于5月檢舉沃爾瑪CEO李·斯科特(LeeScott)接受某供應(yīng)商的旅游、購船折扣和珠寶。羅德島州政府部門也正在就斯科特之子為該供應(yīng)商工作展開調(diào)查。羅姆還咬出其他高管,包括首席營銷官約翰·弗萊明(JohnFleming)接受價值300美元的老鷹樂團演出門票。
多年以來沃爾瑪官司纏身,平均兩小時(不含節(jié)假日)被告一次,僅少于美國政府。這很正常,2003年,沃爾瑪已有約5000家店,140萬員工,每周接待上億顧客,人多難免生事。數(shù)量第二的訴訟是勞工福利,從反面證明了沃爾瑪?shù)暮诵哪芰?。但這次不同,危及公司的CEO和基本面。
不能肯定羅姆是否財色雙收,但營銷職能確實在沃爾瑪長期沒有地位。這是創(chuàng)始人山姆·沃爾頓(SamWalton)的管理遺產(chǎn)之一。某公關(guān)經(jīng)理哀嘆:“今天已經(jīng)和媒體打過14個電話,下班前可能還要打14個,可山姆老是問,你究竟為公司做了什么。如果我在商店照應(yīng)顧客,他絕不會問這種問題。”
如果羅姆違規(guī),她的人品是主要原因,這種管理取向也有嫌疑。中國古代的吏比官更腐敗,他們沒有科舉的功名,不能升遷。沃爾瑪就指控羅姆試圖跳槽到DF的母公司,多半和她專業(yè)對口。如果羅姆沒有違規(guī),也證實這種管理取向,高管不會這樣欺負買手、店長和技術(shù)專家。
斯科特人稱“平民總裁”,也是沃爾頓的遺風(fēng)。他自己開甲殼蟲汽車,出差總與人合住,辦公室十幾平米,沒有什么擺設(shè),但狂熱愛釣魚。被羅姆指控行賄的歐文·雅各布(IrwinJacobs)承認,曾賣給斯科特幾條船,但堅決否認打折。如果斯科特因此違規(guī),令人想起那句名言:不怕領(lǐng)導(dǎo)廉潔,就怕沒有愛好。
即使斯科特沒有違反明文規(guī)定,行為也不夠端正。雅各布名下的JacobsTrading并非普通供應(yīng)商,而是購買沃爾瑪?shù)臏N商品,如同收破爛的。沃爾瑪從制度和技術(shù)上嚴格控制采購,但以其卓越的效率,滯銷數(shù)量較小,未必有同等的監(jiān)控力度,二手貨定價彈性又大,這可能是沃爾瑪管理的盲點。
CEO不可能不知道這個盲點,知道還要向其關(guān)聯(lián)企業(yè)買船,至少瓜田李下。還有,他的寶貝兒子,沃爾瑪前買手,現(xiàn)經(jīng)營一家為JacobsTrading服務(wù)的咨詢公司。雅各布聲稱,該公司業(yè)務(wù)得到沃爾瑪?shù)穆蓭熍鷾剩貏e強調(diào),斯科特之子不能拜訪沃爾瑪。哪個公司律師敢和CEO作對?誰又能反對兒子回家拜訪老子?
店長也不太可能把三姑六婆都招到店里來。說到底沃爾瑪是法家而非法治,外緊內(nèi)松,上寬下嚴。只要存在授權(quán),就有濫用授權(quán)的可能。授權(quán)的等級越多,濫用的可能越大。最終監(jiān)控的成本超過挽回的損失。要花多少錢,才能查清一張300美元門票的是非曲直?
羅伯特·斯萊特(RobertSlater)在一書中記錄2002年的體系:4000名店長向350名地區(qū)經(jīng)理,再向35名區(qū)域副總,再向6名部門主管負責(zé),50名資深副總向20名執(zhí)行副總,再向別的執(zhí)行副總或斯科特負責(zé)。以區(qū)域副總最為辛苦,必須住在總部附近,每周一分乘20架飛機巡視帝國的領(lǐng)地。
兩任接班人都大力擴張,這一點沒有繼承沃爾頓,符合經(jīng)濟學(xué)對代理人行為模式的分析。創(chuàng)始人更注重每平米營收。與羅姆檢舉斯科特前后腳,沃爾瑪宣布削減今年的開店數(shù)量,首席財務(wù)官對股東表示:“同店銷售未達到應(yīng)有水平。”
頗為獨特的是,沃爾瑪首位國際部總裁馬丁(BobMartin)原為IT主管,多半企業(yè)會要求這個職位候選人具備國際背景。兩任接班人,格拉斯(DavidGlass)曾任財務(wù)官,斯科特是物流專家。顯示前端擴張的同時,核心能力轉(zhuǎn)向后臺,技術(shù)官僚當(dāng)政??赡艿膯栴},如同明茨伯格(HenryMintzbery)抨擊MBA教育:管理不等于職能的簡單相加。
沃爾瑪?shù)纳侥窌T店在會員倉儲零售市場卻始終不能稱王稱霸。這種業(yè)態(tài)的始作俑者索爾·普萊斯(SolPrice)評價山姆店:“要命的是他們不能打垮沃爾瑪。也不能像好事多那樣面向更高的消費階層。”好事多顧客家庭平均2.6人,年收入58000美元,山姆店分別為2.7人和53000美元。
萊斯特·瑟羅在一書中寫道:“過去15年,中檔商店經(jīng)營都有問題,高檔和低檔商店(沃爾瑪)經(jīng)營都不錯……并非由于中檔商店的經(jīng)營者是群白癡,而兩端的都是天才。中產(chǎn)階級顧客在減少,一部分上升為富人,多數(shù)走下坡路。”隨著繼續(xù)分化,沃爾瑪有變成中檔的危險。
阿西莫夫(IsaacAsimov)的科幻小說中,銀河帝國首都星川陀有四十億人口,全部是行政人員。歷史上中華帝國和羅馬帝國都曾修筑長城,承擔(dān)防御的功能,也標志著擴張的極限。2007年5月,我們觀察到沃爾瑪?shù)蹏氖锥及l(fā)生了小小的騷亂,沃爾瑪軍團開始放慢腳步。
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