
人造貨幣(法幣)天生就是不穩(wěn)定的。就像格林斯潘自己所認(rèn)為的那樣,如果全球回到金本位時(shí)代,那么所有的問(wèn)題都將得到解決。
“就大宗商品、貨幣、房地產(chǎn)和股票價(jià)格波動(dòng)性、以及歷次金融危機(jī)的頻率和嚴(yán)重程度來(lái)看,自20世紀(jì)70年代初以來(lái)這些年的局面前所未有。”-羅伯特·艾力伯(RobertAliber)
“有一天,人們回首今日,可能會(huì)把美國(guó)當(dāng)前的金融危機(jī)評(píng)為二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)最嚴(yán)重的危機(jī)。”-艾倫·格林斯潘(AlanGreenspan),英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》,2008年3月16日
“我不再相信市場(chǎng)的自愈能力。”-約瑟夫·阿克曼(JosefAckermann),法蘭克福,2008年3月
“簡(jiǎn)言之,這個(gè)嶄新的金融體系——盡管參與者才華橫溢,盡管回報(bào)巨大——未能經(jīng)受住市場(chǎng)的考驗(yàn)。”-保羅·沃爾克(PaulVolcker),紐約經(jīng)濟(jì)俱樂(lè)部(EconomicClubofNewYork),2008年4月8日
30年來(lái),我們一直在宣傳自由金融體系的好處。它帶給了我們什么呢?“一場(chǎng)又一場(chǎng)金融危機(jī)”是一個(gè)不錯(cuò)的答案:拉美債務(wù)危機(jī);美國(guó)儲(chǔ)蓄和貸款危機(jī);斯堪的納維亞銀行業(yè)危機(jī);美國(guó)房地產(chǎn)危機(jī);日本房地產(chǎn)泡沫和隨后的金融危機(jī);墨西哥龍舌蘭危機(jī);亞洲和俄羅斯金融危機(jī);長(zhǎng)期資本管理公司(Long-TermCapitalManagement)破產(chǎn);“網(wǎng)絡(luò)泡沫”;以及現(xiàn)在的“次貸危機(jī)”。
卡門(mén)·雷哈特(CarmenReinhart)和肯尼思·羅格夫(KennethRogoff)最近在一份出色的論文中證明,這些正是我們本應(yīng)預(yù)料到的:銀行業(yè)危機(jī)總是跟隨著金融自由化而出現(xiàn)。這并不是說(shuō),金融自由化不會(huì)帶來(lái)任何好處。它肯定已經(jīng)讓很多人變得格外富有。它也許還帶來(lái)了巨大的經(jīng)濟(jì)效益。因此,證據(jù)有些好壞參半。但有一點(diǎn)幾乎是毫無(wú)疑問(wèn)的:危機(jī)頻繁且代價(jià)高昂。
杰勒德·卡普里奧(GerardCaprio)和丹妮拉·克林格比爾(DanielaKlingebiel)提供了自上世紀(jì)70年代末以來(lái)93個(gè)國(guó)家(即半個(gè)世界)不低于117次系統(tǒng)性銀行業(yè)危機(jī)(其定義為多數(shù)或所有銀行面臨資金枯竭)的信息。在能夠獲得相關(guān)數(shù)據(jù)的27次危機(jī)中,紓困的財(cái)政成本達(dá)到或超過(guò)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的10%,有時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這一比例。
這不是一件令人愉快的事。但樂(lè)觀主義者——比如我——可能相信,或至少希望,監(jiān)管水平正在提高、金融機(jī)構(gòu)的管理更為老練、風(fēng)險(xiǎn)管理更為成熟。最重要的是,這樣的樂(lè)觀主義者會(huì)——實(shí)際上曾——相信,全球最為發(fā)達(dá)的金融體系,尤其是美國(guó),代表著新的以交易為導(dǎo)向的復(fù)雜金融的希望之鄉(xiāng)。
就在此次金融危機(jī)爆發(fā)前,我撰寫(xiě)了一篇關(guān)于“新金融資本主義”的文章。我在文中提出,現(xiàn)在“我們見(jiàn)證了全球?qū)Φ胤健⑼稒C(jī)者對(duì)管理者、乃至金融家對(duì)制造商的勝利。我們正見(jiàn)證著20世紀(jì)中葉的管理資本主義向全球金融資本主義的轉(zhuǎn)變。最重要的是,上世紀(jì)30年代經(jīng)濟(jì)大蕭條之后飽受遏制的金融行業(yè)再次擺脫了束縛。”我在文章的最后總結(jié)稱(chēng):“我們勇敢的新資本主義世界與20世紀(jì)初有許多類(lèi)似之處。但在很多方面取得了突破。它帶來(lái)了令人興奮的機(jī)遇。但也在很大程度上沒(méi)有經(jīng)受過(guò)考驗(yàn)。”
考驗(yàn)幾乎是立刻就降臨了。這就是為什么我認(rèn)為最新一輪危機(jī)——2007年和2008年的“次貸與信貸凍結(jié)”——是過(guò)去30年最重大的一次。是什么讓這次危機(jī)意義如此重大呢?它考驗(yàn)著我們最為復(fù)雜的金融體系。它發(fā)源于全球最發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的核心,發(fā)源于最有見(jiàn)識(shí)的金融機(jī)構(gòu)達(dá)成的交易,這些金融機(jī)構(gòu)運(yùn)用最為聰明的證券化工具,并依賴(lài)于最為成熟的風(fēng)險(xiǎn)管理。
即便如此,金融體系還是崩潰了:商業(yè)票據(jù)和銀行間市場(chǎng)處于凍結(jié)狀態(tài);證券化票據(jù)產(chǎn)生了輻射效應(yīng),評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)提供的評(píng)級(jí)近似于幻想;央行不得不注入巨額流動(dòng)性;恐慌的美聯(lián)儲(chǔ)(Fed)不僅被迫以空前幅度降息,還要拯救券商貝爾斯登(BearStearns);銀行自身也不得不從一切可能的地方尋求緊急增資。
甚至外國(guó)政府也伸出了援手,向處于困境的金融機(jī)構(gòu)注資。美聯(lián)儲(chǔ)通過(guò)收益率曲線的間接紓困也在進(jìn)行之中。另外,虧損一直在繼續(xù)。幾乎無(wú)人認(rèn)為,這個(gè)悲傷的故事已經(jīng)結(jié)束。沃爾克得出一個(gè)如此可惡的結(jié)論,可以說(shuō)毫不奇怪。
同時(shí),作為一個(gè)腳注(盡管不只是如此),英國(guó)最具活力的銀行之一北巖銀行(NorthernRock)破產(chǎn),引發(fā)了英國(guó)銀行100多年來(lái)的首次擠兌行為,并實(shí)際上迫使英國(guó)政府為英國(guó)銀行業(yè)體系的負(fù)債——唉,是的,我的意思確實(shí)是全部負(fù)債——提供擔(dān)保。英國(guó)曾為擁有一個(gè)像其它國(guó)家一樣發(fā)達(dá)的金融體系和復(fù)雜的監(jiān)管體系而自豪。如今,它再也不能如此了。
那么,問(wèn)題出在哪里呢?對(duì)我來(lái)說(shuō),這似乎是第一個(gè)問(wèn)題。為什么一個(gè)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定——竟然是“大穩(wěn)健”(greatmoderation)、全球化、趨同和低通脹的時(shí)代,會(huì)造成如此過(guò)剩的泡沫、危機(jī)和金融災(zāi)禍?如果可以的話,我們能夠或應(yīng)該為此做些什么?這將是我的第二個(gè)問(wèn)題。
問(wèn)題出在哪里?
我們?nèi)绾谓忉屵@種危機(jī)一再爆發(fā)的現(xiàn)象?最近的一場(chǎng)討論非常好地展現(xiàn)了對(duì)危機(jī)的各種看法。一種看法認(rèn)為,與其它多數(shù)危機(jī)一樣,此次危機(jī)是存在內(nèi)在缺陷的金融體系的產(chǎn)物。我?guī)讉€(gè)月前收到的一封電子郵件列舉了許多普通公民可能提出的指控:這位發(fā)件人斷言,此次危機(jī)是“那些處于金融食物鏈最頂端的人物在21世紀(jì)開(kāi)始的前前后后所做出的貪婪、不道德、完全自私自利并且自欺欺人的決策”的產(chǎn)物。
這一看法的更為復(fù)雜的版本是,自由的金融體系不僅提供獲得非凡收益的機(jī)遇,它還同樣具備產(chǎn)生自發(fā)性錯(cuò)誤的能力。這樣的敘述并不陌生:金融創(chuàng)新和冒險(xiǎn)的熱情催生了信貸的快速增長(zhǎng),進(jìn)而推動(dòng)資產(chǎn)價(jià)格上漲,從而讓更大規(guī)模的信貸擴(kuò)張以及更高的資產(chǎn)價(jià)格顯得合情合理。接踵而至的,便會(huì)是資產(chǎn)價(jià)格觸頂、恐慌性拋售、信貸凍結(jié)、大批人失去償還能力,最后是步入衰退。因此,一個(gè)缺乏監(jiān)管的信貸體系,與生俱來(lái)地缺乏穩(wěn)定,并會(huì)產(chǎn)生動(dòng)蕩。
這種論點(diǎn)與已故的海曼·明斯基(HymanMinsky)有關(guān)。對(duì)于這種脆弱性,經(jīng)濟(jì)學(xué)家們會(huì)拿出兩種不同的解釋。一個(gè)是關(guān)于對(duì)激勵(lì)的理性反應(yīng),另一個(gè)是關(guān)于人類(lèi)的短視。區(qū)別在于貪婪和愚蠢。
那些強(qiáng)調(diào)貪婪的人指出,導(dǎo)致金融行業(yè)承擔(dān)過(guò)多風(fēng)險(xiǎn)的原因是激勵(lì)措施。這是有限責(zé)任與“不對(duì)稱(chēng)信息”(對(duì)于事態(tài)的發(fā)展,內(nèi)部人士得到的信息比其他任何人都多)及“道德風(fēng)險(xiǎn)”(認(rèn)為如果有足夠多的金融機(jī)構(gòu)同時(shí)遭遇困境,政府將出手挽救)相互作用的結(jié)果。
另一個(gè)觀點(diǎn)是,這一切都源于自古以來(lái)就存在的愚蠢。人非圣賢,孰能無(wú)過(guò)?在最近的經(jīng)濟(jì)周期中,金融監(jiān)管放松和資產(chǎn)證券化的結(jié)果,只是導(dǎo)致無(wú)數(shù)人相信自己將成為贏家,而其他人將承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)并最終承擔(dān)成本。
不管錯(cuò)誤更多的是在于貪婪還是愚蠢,一個(gè)顯而易見(jiàn)的結(jié)論是,這次的失敗是監(jiān)管的失敗。如果監(jiān)管者做好了自己的工作,確保審慎的抵押貸款發(fā)放,控制表外工具增加,對(duì)監(jiān)管部門(mén)進(jìn)行指導(dǎo)等等,那么危機(jī)可能永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。不過(guò)同樣明顯的是,所有的參與者——借款人、貸款人、政界人士、甚至是監(jiān)管者——都被席卷一空。在狂喜或是恐慌的時(shí)期,很少有人能潔身自好。
一個(gè)相關(guān)的觀點(diǎn)是,危機(jī)實(shí)際上是由政府干預(yù)造成的:按照這種觀點(diǎn),監(jiān)管不只未能抵消錯(cuò)誤,而且還是造成錯(cuò)誤的原因。政府愚蠢地提供了顯性和隱性擔(dān)保。政府通過(guò)對(duì)長(zhǎng)期貸款提供補(bǔ)貼,扭曲了房地產(chǎn)市場(chǎng)。政府通過(guò)稅法對(duì)借款進(jìn)行補(bǔ)貼。監(jiān)管者放任甚至是鼓勵(lì)表外融資。因此,要建立一個(gè)更好的體系,我們需要政府退出,不要妨礙金融體系。
然而,也有一種截然不同的觀點(diǎn),即所有的金融泡沫及隨后出現(xiàn)的破產(chǎn)都是貨幣政策失誤的結(jié)果。因此,這種觀點(diǎn)認(rèn)為,在2000年華爾街泡沫破裂和2001年的9·11恐怖襲擊后,美國(guó)的貨幣政策在很長(zhǎng)一段時(shí)間之內(nèi)過(guò)于寬松。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們普遍支持這種觀點(diǎn)。這一觀點(diǎn)在金融界也頗受歡迎:“這不是我們的錯(cuò)誤;這是艾倫·格林斯潘的錯(cuò)誤,他是‘連環(huán)吹泡泡者'(serialbubbleblower)。”
有些人認(rèn)為,此次危機(jī)是貨幣政策重大失調(diào)的產(chǎn)物。這種觀點(diǎn)有三種變體:正統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為,只是犯了一個(gè)錯(cuò)誤;稍微不那么正統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為,這屬于智力錯(cuò)誤——在制定貨幣政策過(guò)程中,美聯(lián)儲(chǔ)決定忽視資產(chǎn)價(jià)格;還有一個(gè)更不正統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為,人造貨幣(法幣)天生就是不穩(wěn)定的。就像格林斯潘自己所認(rèn)為的那樣,如果全球回到金本位時(shí)代,那么所有的問(wèn)題都將得到解決。如果人類(lèi)希望避免貨幣政策頻繁失事,那么他們必須像奧德修斯(Odysseus)那樣,把自己捆在金錢(qián)桅桿上。
(待續(xù))
譯者/梁艷裳
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