
桑海的衰落使得西非再也沒有出現(xiàn)過大帝國,商業(yè)的繁榮、政治的穩(wěn)定不復(fù)存在,如《探索者史》所說,“危險代替了安全,貧窮取代了富裕,動亂、災(zāi)難和暴行取代了寧靜”。廷巴克圖的學(xué)術(shù)風(fēng)氣變得寂寥,商隊也變得稀少了。更可怕的是,隨摩洛哥軍隊而來的歐洲冒險家歸國后的炫耀,讓無數(shù)歐洲人開始覬覦這塊寶地。
1670年,風(fēng)光不再的廷巴克圖被尼日爾河上游莫普提一帶的班巴拉王國占領(lǐng),1787年又重被圖阿雷格人奪占。此時葡萄牙人、西班牙人、荷蘭人、法國人和英國人開始入侵西非沿海。傳統(tǒng)的黃金、象牙和奴隸貿(mào)易都被歐洲人吸引過去,這讓本已喪失了鹽利的廷巴克圖更趨衰微。
更致命的一擊很快到來。出于對“夢幻之都”的向往,1788年和1824年,英國的“非洲協(xié)會”和法國的“地理協(xié)會”均公開征募探尋廷巴克圖的冒險家。后者更懸賞1萬金法郎,獎勵首個進(jìn)入廷巴克圖的非穆斯林。1826年9月,蘇格蘭人萊恩(Gordon Laing)成功抵達(dá),但很快被當(dāng)?shù)厝藲⑺?;兩年后,法國人加利耶(René Caillié)化裝為穆斯林潛入廷巴克圖城并安全返回,獲得了1萬金法郎的獎金,從此廷巴克圖大禍臨頭。
1894年,法國殖民軍占領(lǐng)廷巴克圖,并將之作為法屬西非首府。然而此時的廷巴克圖人口已不足1萬,由于尼日爾河道南移,交通也十分不便,商業(yè)更趨衰弱,且由于法軍的到達(dá),許多西方文化掠奪者紛至沓來,大量珍貴的文獻(xiàn)和卷宗被劫奪到境外,還有一些被當(dāng)?shù)貙W(xué)者埋藏起來,并隨著這些學(xué)者的去世而銷聲匿跡,廷巴克圖衰落了。1904年,失望的法國人將首府從這里一口氣西移幾千公里,移到了大西洋沿岸的達(dá)喀爾。
法國人也并非沒打過振興廷巴克圖的主意,就在遷都同年,法國“達(dá)喀爾-尼亞美鐵路公司”宣布成立,該公司宣布將延長1855年即建成的西非第一條鐵路(達(dá)喀爾-圣路易鐵路),自達(dá)喀爾至巴馬科向西南,經(jīng)莫普提直通今尼日爾首都尼亞美,并在廷巴克圖分出一條支線,向北穿越撒哈拉沙漠,直通地中海之濱的阿爾及爾。如果這一計劃實現(xiàn),廷巴克圖將重新成為連接北非-西非內(nèi)陸的交通樞紐??上缚诖蟆⒍瞧ば〉姆▏水?dāng)年便將鐵路修到巴馬科,可此后的十幾年卻只勉強(qiáng)修到巴馬科以東40多公里的庫里克羅,便因為一戰(zhàn)的損耗不得不歇手,此后直到二戰(zhàn)后殖民帝國土崩瓦解,這條鐵路也再未能延伸1寸,空留下“達(dá)喀爾-尼亞美鐵路公司”的舊名,給人留下無窮惆悵。

如今的廷巴克圖是擁有2萬多人口的偏僻小城,喧囂和繁華早已遠(yuǎn)去,但城垣猶在,??茽柎髮W(xué)和津家里貝爾大清真寺風(fēng)采依然,甚至桑海時代的街巷和市場布局都未作大的改變,偶爾仍有幾十峰馱著鹽板的駱駝到來,依稀可辨當(dāng)初“夢幻都市”的盛況。去年瑞士一家民間機(jī)構(gòu)舉辦的“世界新七大奇跡”評選,廷巴克圖榮幸入圍決選。消息傳出,舉國振奮。媒體、名人,文化團(tuán)體紛紛出面呼吁國人投廷巴克圖一票,讓馬里的輝煌重現(xiàn)世間,當(dāng)?shù)仉娦殴緄katel專門推出宣傳短信,遠(yuǎn)離廷巴克圖近1500公里的南方城市莫普提也舉行了聲勢浩大的造勢集會。然而天不遂人愿,廷巴克圖最終落選,非洲名勝全軍覆沒。消息傳出,不但馬里舉國激憤,連突尼斯、塞內(nèi)加爾等鄰居都大感不平,一位評論家憤憤地說,這無非是因為馬里這個窮國沒有多少人上網(wǎng)罷了。
然而曾歷經(jīng)繁華的廷巴克圖何須這些?那至今仍巍然屹立的津家里貝爾大清真寺望樓、仍保留著學(xué)術(shù)氣脈的??茽柎髮W(xué),那被用黃泥漿補(bǔ)了又補(bǔ)、卻風(fēng)采依然的城垣殿闕,早已將這個偉大的夢幻,永遠(yuǎn)凝固在人類文明的史冊。
·世界盡頭:凝固的夢想 廷巴克圖 08/07/09
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