超過1.6萬名英國電信公司的員工使用同一個技術(shù)——Wikipedia——在維基平臺上協(xié)同工作,維基是一個可以讓任何人為其編輯條目的網(wǎng)上百科全書。但是英國電信的員工并沒有組織在一起編輯網(wǎng)上百科全書,而是聚集在這里編寫軟件、繪制手機基站地圖、策劃品牌營銷計劃。幾乎每一個新項目都孕育出一個維基。這在全球經(jīng)濟環(huán)境下顯得尤為珍貴,因為當(dāng)歐洲的工程師開始休息時,亞洲的工程師可以接手他們的工作。根據(jù)這些維基平臺發(fā)展起來的新團體把傳統(tǒng)等級制度夷為平地:實習(xí)生可以修改高級工程師的工作。與此同時,英國電信已有近1.05萬名員工(蘭加斯瓦米知道此事)在Facebook上注冊。英國電信還提供了內(nèi)部的社交網(wǎng)絡(luò)。但是與Facebook和Twitter一樣,它只有在吸引到一大群人之后才會啟用。蘭加斯瓦米無法強迫任何人使用它,這樣做將無果而終。要聆聽蘭加斯瓦米如何描述它,他的團隊所能做的就是提供工具并且觀望。
這其中有許多可看的內(nèi)容。“多年來我們一直在談?wù)摴ば輹r間大家聚在一起閑聊的價值,”他說,“現(xiàn)在我們有能力真正了解它們究竟是些什么樣的關(guān)系,信息和決策是如何流動的。我們看到人們是如何真正工作的。”這一點為什么如此重要?因為公司能夠發(fā)現(xiàn)以有機方式組成的團體,隨后可以把它們安插到目標(biāo)項目中去。它可以準確找出交流思想見解的人。這些人是財富。“一個新的超級交流者階層已經(jīng)崛起,”他說。
優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)組織者總是能夠找到辦法,圍繞下屬以及公司圖表上的虛線工作。他們已經(jīng)創(chuàng)建了非正式網(wǎng)絡(luò)。如今,在社會化媒體的幫助下,他們有了一整套用以延伸這些關(guān)系、甚至可以改變公司的工具,而且這些工具的數(shù)量在迅速增加。ForresterResearch公司的查琳·李和喬什·貝諾夫在他們共同撰寫的有關(guān)社會化媒體的新書《風(fēng)潮》(Groundswell)中詳細講述了百思買公司(BestBuy)的一個例子。2006年,百思買的兩位市場營銷經(jīng)理在周末加班,目的是創(chuàng)建一個公司內(nèi)部社會化網(wǎng)絡(luò)——藍衫國(BlueShirtNation)。如今,加入這個網(wǎng)絡(luò)的員工已經(jīng)超過2萬人,其中85%是銷售助理。加里·庫林是這個網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)建者之一,他在自己的博客中寫道,在一家員工年均流動率達60%的公司里,這個團體的人員流動率僅為8.5%。而且藍衫國也取得了成績。這個網(wǎng)站開展的一次獎勵活動幫助勸說4萬名員工簽約設(shè)立了401(k)退休賬戶。這種自下而上的做事效率比經(jīng)過公司審批流程的倡議快得多。那它的缺點呢?新環(huán)境更適合那些組建關(guān)系網(wǎng)、制造聲勢并且宣傳其品牌的人。經(jīng)理必須確定性格內(nèi)向的員工不會失敗。
這一變革在媒體行業(yè)中表現(xiàn)得更為明確。在2005年我們設(shè)想的世界里,主流媒體里的老家伙(就像我們)學(xué)會了寫博客的新本領(lǐng),而且還用它們來擴大讀者群和影響力。我們認為,我們周圍將涌現(xiàn)出一大群優(yōu)秀的博主,他們每個人都有自己的一片天空。
來自大博客的競爭
當(dāng)時,我們以史蒂夫·魯貝爾作為例子。2005年的那篇文章在開篇部分插入了一張魯貝爾的整頁照片,魯貝爾是公關(guān)公司的高級經(jīng)理,同時也是著名的博客傳教士。照片中,他像超人一樣在寬敞的中央車站脫掉了運動衫。魯貝爾的工作是幫助公司在這個新的世界里相互交流。他利用博客擴大了自己的品牌。這份工作很不錯。他一直是博客領(lǐng)域中頗有影響力的人物,他的地位為他贏得了一份在公關(guān)公司Edelman&Associates管理數(shù)字媒體的工作,他的辦公室里有巨大的窗戶,可以俯瞰時代廣場。
前不久的一個早晨,坐在辦公室里兩眼緊盯著寬屏蘋果筆記本電腦的魯貝爾扔下了一顆炸彈。他將封筆,不再寫博客了。他那頗受歡迎的網(wǎng)站Micropersuasion連續(xù)幾天沒有更新,而想當(dāng)初他一天要發(fā)表數(shù)十篇文章,甚至上床了還在寫。
究竟發(fā)生了什么?他說有兩個重要原因:技術(shù)和媒體。2005年,一個頭腦聰明、積極活躍的公關(guān)人士憑借自己的博客就有可能成為技術(shù)報道領(lǐng)域的真正領(lǐng)袖。魯貝爾憑借獨家新聞脫穎而出。從那以后,包含付費內(nèi)容的大博客(megablog)如邁克爾·阿林頓的TechCrunch和奧姆·馬利克的GigaOm都成為該領(lǐng)域有影響力的網(wǎng)站。而Techmeme和Digg等網(wǎng)站則在收集熱點新聞,其中大部分來自大博客。這些都是新媒體中的冠軍,而且它們來自傳統(tǒng)媒體行業(yè)以外。有人可能認為,其中有些人的影響力已超過了大型日報甚至是雜志。你可以用Technorati搜索引擎看看TechCrunch上有多少個博客鏈接,這可是有關(guān)硅谷交易情況的主要信息來源。鏈接雖然只是衡量影響力的一個手段,但它卻是博客領(lǐng)域最重要的一項標(biāo)準。這里有17.0908萬個鏈接,遠多于《商業(yè)周刊》網(wǎng)站(BusinessWeek.com)上的鏈接數(shù)量。
很好。TechCrunch和其他網(wǎng)站吸引了大量注意力。但這又有什么價值呢?在社會化媒體中,估價是個熱門問題。最早成立的視頻博客Rocketboom的聯(lián)合創(chuàng)始人安德魯·巴龍在這方面有個趣聞。幾周前,他宣布他要在eBay上拍賣他在Twitter上的賬戶,該賬戶有1300名追隨者。任何希望即刻獲得觀眾、而且其中還有部分有影響力的追隨者的人都可以競拍。(當(dāng)然,在新的領(lǐng)導(dǎo)體制下,這些追隨者可能不會堅持太久。在風(fēng)險估算時應(yīng)該考慮到這一點。)拍賣價格迅速飆升至500美元。隨著拍賣活動的繼續(xù),越來越多的人(其中也包括我們)注冊追隨巴龍的賬戶,以便親眼目睹這出好戲的進展。從理論上講,他的觀眾的增加提升了他在Twitter上的資產(chǎn)價值。最終,他終止了這次拍賣活動。就在我們撰寫這篇報道時,他的追隨者已經(jīng)攀升到了2309人。
在我們談?wù)摻疱X時,請讓我們重新回顧一下我們在上一篇文章中做出的一個最大膽的論斷。博客泡沫會破裂嗎?“這個問題很簡單,”我們在自問自答時寫道,“不會。”原因是,作為一種自由出版的形式,博客絕不是資本密集型行業(yè)。即便是博客技術(shù)公司如SixApart和Technorati也只是小角色,硅谷中只有一小部分風(fēng)險資本家對他們予以支持。一個主要依靠免費勞動力和免費軟件開發(fā)的行業(yè)怎么會出現(xiàn)泡沫呢?更不用說破裂了。它不可能破裂。
但是社會化媒體肯定會。自我們發(fā)表了那篇文章后,大的投資者和公司已經(jīng)開始關(guān)注社交網(wǎng)站的盈利潛力。與巴龍在Twitter上不斷擴大的觀眾群一樣,它們承諾建立聯(lián)系——數(shù)以百萬計的聯(lián)系。這樣的媒體有可能成為財富。請記住:他們最好成功。近3年來,技術(shù)和媒體公司一直在為這些資產(chǎn)慷慨解囊。Google以16.5億美元的價格收購了YouTube;新聞集團以5.88億美元收購了MySpace;微軟則以高價買下了一小部分Facebook的股份,從而使該公司的市值達到了150億美元。與此同時,風(fēng)險資本公司在競相資助數(shù)十家社會化媒體新興公司。
其中許多公司都沒有清晰的商業(yè)發(fā)展計劃。即使是MySpace這樣的行業(yè)巨頭也還在想方設(shè)法解決其財務(wù)問題。此外,我們也不能確保網(wǎng)絡(luò)大眾會長時期地?zé)釔圻@些網(wǎng)站。如果投資者對這些建立在人際關(guān)系基礎(chǔ)上的新企業(yè)失去信心,各種災(zāi)難就會接踵而至。這有可能在華爾街引發(fā)地震、加劇經(jīng)濟衰退、打擊退休金基金,只要是你想得出的災(zāi)難都有可能發(fā)生。但是,你猜怎樣?第二天,我們會重新登錄博客和社交網(wǎng)絡(luò),相互問候,上傳我們的分析報告,并且研究這場風(fēng)暴中的機遇。
即便泡沫破裂(而且我們預(yù)測它會破裂),社會化媒體改變我們的公司和社會的力量卻是有增無減。
作者:斯蒂芬·貝克(StephenBaker)和希瑟·格林(HeatherGreen)
翻譯:楊鳴娟
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