關(guān)于美聯(lián)儲
在現(xiàn)代社會中,市場經(jīng)濟(jì)是最基本的制度規(guī)則,它的正當(dāng)性就在于個(gè)人自主的權(quán)利能夠得到最好的擴(kuò)張。在這種制度安排下,每一個(gè)人都能夠自由自在地把自己的東西或技術(shù)、知識自愿地與其他人交換,以增加彼此的利益。為了保證這些交換與分工順利完成,避免或減少不斷擴(kuò)張中的個(gè)人利益發(fā)生沖突,每一個(gè)人交出部分的權(quán)利形成公權(quán)力,產(chǎn)生制度,確立法律及建立組織等。這就是現(xiàn)代社會法治的根源。
如果人類歷史演進(jìn)、金融市場運(yùn)作、正式組織產(chǎn)生等僅是戰(zhàn)爭、僅是權(quán)謀,那么社會財(cái)富就只能通過暴力的方式及非正式的規(guī)則(權(quán)謀)來獲得與分配。在這樣的條件下,整個(gè)社會運(yùn)行根本不需要建立正式的制度規(guī)則或法治。這也是《貨幣戰(zhàn)爭》極力詆毀中央銀行制度,無端地攻擊美聯(lián)儲的根本所在。《貨幣戰(zhàn)爭》指責(zé)美聯(lián)儲是一家私人化的中央銀行。這種中央銀行僅為少數(shù)私人股東服務(wù)。這不僅顛倒了歷史,也否認(rèn)了金融市場正式制度規(guī)則的重要性。因?yàn)?,在《貨幣?zhàn)爭》的作者看來,金融市場的運(yùn)作完全可以以暴力及非正式規(guī)則方式進(jìn)行。
其實(shí),從美國金融史的發(fā)展歷程來看,在美聯(lián)儲成立之前,美國的通貨膨脹高漲、貨幣發(fā)行泛濫、偽幣成災(zāi)、銀行危機(jī)接連發(fā)生。在這樣的背景下,美國國會在經(jīng)過反復(fù)的研討與辯論的基礎(chǔ)上,通過《1913年聯(lián)邦儲備法》,美聯(lián)儲就是根據(jù)該法而建立的。美聯(lián)儲從具體的金融業(yè)務(wù)中走出,成了以維持金融體系穩(wěn)定、提供安全的金融環(huán)境及制定金融運(yùn)作規(guī)則為目的的管理者與監(jiān)管者。
對此,前美聯(lián)儲主席沃克爾在1984年解釋得十分清楚。他說:“任何中央銀行一個(gè)基本一貫的責(zé)任是確保金融體系和支付體系的順利運(yùn)行(這也是聯(lián)儲成立的主要原因)。這些是狹義理解的貨幣政策的前提和補(bǔ)充。為此,美國國會在過去七十多年中授權(quán)美聯(lián)儲的職責(zé)是:(1)全國支付系統(tǒng)的主要參與者;(2)通過貼現(xiàn)窗口貸款成為流動(dòng)性的最終來源;(3)對國內(nèi)國際金融市場的一些重要部門進(jìn)行監(jiān)管。與單純的‘貨幣性’職能(例如從事公開市場和外匯交易、存款準(zhǔn)備要求等)相比,這些職能是相對獨(dú)立的,而且時(shí)間更早。事實(shí)上,從歷史上看,‘貨幣性’職能大部分是嫁接在‘監(jiān)管性’職能之上的,而不是相反。”美聯(lián)儲作為一家公權(quán)力機(jī)構(gòu),它的基本職能是維持整個(gè)金融市場的穩(wěn)定,而美聯(lián)儲的“貨幣性”只不過是維持這種穩(wěn)定的工具而已。美聯(lián)儲基本職能完全的公共性,不僅表現(xiàn)為它是最為公開透明的具有極大獨(dú)立性的政府機(jī)構(gòu)(市場能夠透過公開的信息及現(xiàn)有規(guī)則來預(yù)測美聯(lián)儲所采取的行為,比如聯(lián)邦基準(zhǔn)利率上調(diào)還是下降),而且表現(xiàn)為與私人公司的行為完全無關(guān)。而《貨幣戰(zhàn)爭》之所以極力詆毀美聯(lián)儲,根本上是想借此來否定現(xiàn)代金融市場正式的制度規(guī)則、機(jī)構(gòu)組織及法律制度。
關(guān)于復(fù)歸金本位
對于《貨幣戰(zhàn)爭》復(fù)歸金本位的主張,我比較贊成一些學(xué)者的觀點(diǎn),即現(xiàn)代國際金融市場不可能復(fù)歸到金本位制度。從歷史來看,金本位制度并沒有持續(xù)的成功的經(jīng)驗(yàn)。也沒有任何跡象顯示,當(dāng)前存在能夠讓金本位得以存在的基礎(chǔ)。相對于信用本位的優(yōu)勢來說,要讓國際金融市場重新回歸到金本位或者商品本位,仍然是一種渺茫的夢想。
金本位最為盛行的時(shí)期應(yīng)該是1880年至1913年。在《貨幣戰(zhàn)爭》看來,由于英國采取金本位制度,從而使得英國國勢強(qiáng)大,經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚,海外市場眾多,以英國為主的國際金融中心得以確立等。但是,我們也應(yīng)該看到,金本位制度之所以能夠發(fā)揮巨大的作用,一是與當(dāng)時(shí)國際經(jīng)濟(jì)繁榮、科技進(jìn)步迅速、政治形勢穩(wěn)定等有關(guān),而且也與金本位所適用的范圍不大等因素有關(guān)。
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