本來,摩托羅拉是最有資格領(lǐng)導(dǎo)移動通信大潮的,很遺憾,它只踏上了一個浪尖就被木工廠出身的諾基亞超過了。
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3.基因決定定理
作為移動通信的領(lǐng)導(dǎo)者,摩托羅拉自然地壟斷了第一代移動通信市場。第一代移動通信是基于模擬信號的,天線技術(shù)和模擬信號處理技術(shù)的水平?jīng)Q定了產(chǎn)品的好壞。而產(chǎn)品的外觀式樣根本不用考慮。在技術(shù)方面,沒有公司能挑戰(zhàn)摩托羅拉。因此,摩托羅拉的手機(jī)雖然賣的貴(那時(shí)在中國一個好的手機(jī)要兩萬元),仍然占領(lǐng)了世界百分之七十的市場。其它公司要想和摩托羅拉競爭,只能寄希望于下一代了。
在第二代移動通信剛開始時(shí),歐洲聯(lián)合起來了。以往歐盟各國只能算是松散的聯(lián)盟,在技術(shù)上很難單獨(dú)和美國抗衡。即使搞出一個不同于美國的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),也很難在世界上占主導(dǎo),比如彩電的PAL制式。近二十年來,歐洲獨(dú)立于美國單獨(dú)行事的意識越來越強(qiáng),同時(shí)吸取了各自為戰(zhàn)的失敗教訓(xùn)。明顯加強(qiáng)了內(nèi)部的合作。終于在第二代移動通信上超越了美國。
1982年歐洲郵電管理委員會European Conference of Postal and Telecommunications Administrations (CEPT)提出了數(shù)字移動通信的標(biāo)準(zhǔn)Groupe Spécial Mobile,簡稱GSM。后來這個標(biāo)準(zhǔn)流行于世,歐洲又把它改稱為Global System for Mobile communications ,因此很多人以訛傳訛誤以為GSM是后者的縮寫。1989年,該標(biāo)準(zhǔn)被提交到歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)局,第二年便成為歐洲后來乃至成為世界的第二代移動通信標(biāo)準(zhǔn)。GSM的技術(shù)核心是時(shí)分多址技術(shù)(TDMA),即將每個無線頻率均勻地分給八個(或者十六個)手機(jī)用戶,每個用戶交互地占用八分之一的信道時(shí)間。(注:人們通話時(shí),語音直接的間歇時(shí)間其實(shí)很長,只有語音編碼做的合理,就可以幾個用戶共用一個信道。)GSM實(shí)現(xiàn)簡單,在成為歐洲標(biāo)準(zhǔn)的第二年,即1991年,就由愛立信和一家芬蘭公司架設(shè)了第一個GSM的移動通信網(wǎng)。兩年后,包括中國在內(nèi)的四十幾個國家采用GSM標(biāo)準(zhǔn),今天,GSM占世界手機(jī)用戶的80%,據(jù)稱達(dá)20億用戶。
在歐洲人行動的同時(shí),美國人并沒有閑著,他們似乎比歐洲人更努力。整個歐洲只搞出一個標(biāo)準(zhǔn),而只有歐洲人口三分之一的美國居然搞出了三個數(shù)字通信的標(biāo)準(zhǔn),其中兩個和GSM一樣是基于TDMA的標(biāo)準(zhǔn),而第三個是很先進(jìn)的碼分多址CDMA標(biāo)準(zhǔn)。(以后有功夫再介紹CDMA,這里就不贅述了。)結(jié)果就不用說了,美國注定在第二代移動通信標(biāo)準(zhǔn)上注定失敗。
美國在標(biāo)準(zhǔn)之爭上的失敗間接影響的摩托羅拉手機(jī)今后的競爭力。當(dāng)然,在標(biāo)準(zhǔn)上失敗并不意味著摩托羅拉在手機(jī)市場上會失敗,就像不擁有任何標(biāo)準(zhǔn)的三星公司照樣在手機(jī)上搶到了世界市場的一席之地。摩托羅拉失去手機(jī)市場統(tǒng)治地位的原因還必須從自身找。這里面既有無法抗拒的命運(yùn)的捉弄,也有人為的因素。
兩年前,我和李開復(fù)博士等人多次談?wù)摽萍脊镜呐d衰,我們一致認(rèn)為一個公司的基因常常決定它今后的命運(yùn),比如IBM很難成為一個微機(jī)公司一樣。摩托羅拉也是一樣,它的基因決定了它在數(shù)字移動通信中很難維持它原來在模擬手機(jī)上的市場占有率。摩托羅拉并不是沒有看出數(shù)字手機(jī)將來必將代替模擬手機(jī),而是很不情愿看到這件事發(fā)生。作為第一代移動通信的最大收益者,摩托羅拉要盡可能地延長模擬手機(jī)的生命期,推遲數(shù)字手機(jī)的普及,因?yàn)樗偛幌M约壕蜃约旱哪?。如果過早地放棄模擬手機(jī),就等于放棄已經(jīng)開采出來的金礦,而自降身價(jià)和諾基亞的公司一同從零開始。尤其在剛開始時(shí),數(shù)字手機(jī)的語音質(zhì)量還遠(yuǎn)不如摩托羅拉磚頭大小的大哥大,更使摩托羅拉高估了模擬手機(jī)的生命期。和所有大公司一樣,在摩托羅拉也是最掙錢的部門嗓門最大,開發(fā)數(shù)字手機(jī)的部門當(dāng)然不容易蓋過正在掙錢的模擬手機(jī)部門,因此,摩托羅拉雖然在數(shù)字手機(jī)研發(fā)上并不落后,但是,進(jìn)展緩慢。一旦各個競爭對手推出各種各樣小巧的數(shù)字手機(jī)時(shí),摩托羅拉才發(fā)現(xiàn)自己慢了半拍。
當(dāng)然,以摩托羅拉技術(shù)和市場的優(yōu)勢趕上這半步照說應(yīng)該不難,但是,摩托羅拉另一根基因使得它很難適應(yīng)新的市場競爭。在模擬通信設(shè)備市場上,技術(shù)占有至關(guān)重要的位置,其它方面,比如方便性,外觀都不重要。而且模擬電子技術(shù)很大程度上靠積累,后進(jìn)入市場的公司很難一年兩年趕上。玩過發(fā)燒音響的讀者知道,音響的數(shù)字設(shè)備,比如播放機(jī),各個牌子差異不是很大,而模擬部分比如喇叭不同廠家的差異有天壤之別。日本的SONY和先鋒至今做不出美國Harman Kardon和Infinity那種高質(zhì)量的喇叭。在摩托羅拉內(nèi)部,很長時(shí)間里,也許直到今天,技術(shù)決定論一直占主導(dǎo)。在數(shù)字電子技術(shù)占統(tǒng)治地位的今天,各個廠家之間在技術(shù)上的差異其實(shí)很小,這一點(diǎn)點(diǎn)差別遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓用戶選擇或不選擇某個品牌的產(chǎn)品。相反,功能、可操作性、外觀等非技術(shù)因素反而比技術(shù)更重要。在這些方面,摩托羅拉遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不過諾基亞和亞洲的對手。我一些在摩托羅拉的朋友常常很看不上諾基亞和三星等公司的做法“他們換一個機(jī)殼或者顏色就算是一款新手機(jī)”,但是,用戶還真的很買后者這種做法的帳。
公平地講,摩托羅拉的手機(jī)仍然是同類手機(jī)中信號最好,最可靠的,作為只用手機(jī)打電話的我,在使用過各個廠家的手機(jī)后,還是最推崇摩托羅拉的。但是,在亞洲,手機(jī)不僅僅是一個電話,它是個人通信的平臺,是生活的一部分,甚至有人在上面鑲上鉆石作為身份的象征。(這有點(diǎn)像兩百年前歐洲人的手杖,其實(shí)不是為了支撐身體。)在滿足后者需求上,諾基亞和以三星為首的亞洲做到更好。
如果說基因決定性多少有些宿命論,那么人為的因素也加速了摩托羅拉的衰落。我們在介紹英特爾一章中介紹過,在科技工業(yè)發(fā)展最快的八九十年代,摩托羅拉的第三代家族領(lǐng)導(dǎo)人卡爾文三世沒有能力在這個大時(shí)代中縱橫捭闔,開拓疆土。摩托羅拉本來在手機(jī)、計(jì)算機(jī)處理器和數(shù)字處理器(DSP)三個領(lǐng)域均處于領(lǐng)先地位,前景不可限量。但是卡爾文實(shí)在沒有能力將三個龐大的部門十幾萬人管理好,雖然他沒有犯什么大的錯誤,但是他平平庸庸。也許,在五十年前,一個只需要守成的年代他可以坐穩(wěn)他的位置,但是在上個世紀(jì)末那個一個英雄輩出、拒絕平庸的年代,蓋茨、喬布斯、郭士納、格羅夫、錢伯斯和通用電氣的杰克•韋爾奇等人都在同場角逐,任何公司都在逆水行舟,不進(jìn)則退。除了卡爾文,摩托羅拉的整個管理層也有責(zé)任,他們低估了摩爾定理的作用。雖然數(shù)字手機(jī)在一開始還比不上模擬手機(jī),但這并不能說它要很長時(shí)間才能威脅模擬手機(jī)的地位。事實(shí)上,由于半導(dǎo)體技術(shù)按指數(shù)的速度發(fā)展,手機(jī)數(shù)字化比摩托羅拉高管們想象的時(shí)間表來得早得多,使得摩托羅拉幾十年來積累的模擬技術(shù)變得無關(guān)緊要,市場的優(yōu)勢頓失。
本來,摩托羅拉是最有資格領(lǐng)導(dǎo)移動通信大潮的,很遺憾,它只踏上了一個浪尖就被木工廠出身的諾基亞超過了。
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