這些新標志性建筑的規(guī)劃者所傳遞的隱含信息是:李約瑟之謎已經(jīng)解決了,中國又回來了。
無神論的中國現(xiàn)在成了一種非常世俗的朝拜形式的目的地。來自世界各地的建筑師蜂擁而至,觀賞——偶爾也會批評——北京拔地而起的宏偉新建筑。
其中一些建筑與奧運會有關(guān)——如藍色“水泡”墻在暗夜中灼灼生輝的水立方(Water Cube)游泳中心;由于其聯(lián)鎖鋼梁結(jié)構(gòu)而被稱為鳥巢(Bird's Nest)的國家體育場(National Stadium)。
但建筑熱潮不僅僅與奧運有關(guān)。工人們正在進行中央電視臺(CCTV)新樓的收尾工作。荷蘭建筑師雷恩·庫哈斯(Rem Koolhaas)設(shè)計的這座大樓是一項工程成就,把兩座Z字形塔樓連在了一起——庫哈斯的一位同事稱之為“親密接觸時刻”(moment of intimacy)。(還不是很清楚該怎么形容它的北京人,給它起的禮貌綽號是“大褲衩”。我可不會告訴你那個粗魯?shù)木b號。)
盡管人們在談論奧運會可能組織得多么好,建設(shè)工作的效率有多高,但在這個奧運年,關(guān)于北京建筑的各種議論,引出了另一個有趣的問題——中國現(xiàn)在“酷”嗎?
這個問題并沒有表面上看起來那么輕率,而是一個重要的商業(yè)、技術(shù)甚至是地緣政治問題。中國一再顯示,它能夠制造廉價可靠的產(chǎn)品。但一個“酷”的中國應該是一個有風格感覺的地方,擁有為世界各地的年輕人爭相效仿的本土品牌,還應該是一個創(chuàng)新活躍的自由之地。
在一本關(guān)于李約瑟(Joseph Needham)的新書中,西蒙·溫徹斯特(Simon Winchester)趣味盎然地講述了中國過去是怎樣的一個科技超級大國的故事。李約瑟是一位劍橋(Cambridge)學者,一生大部分時間都在記錄中國的科學成就。書末用一份長達10頁的清單列舉了中國的各項發(fā)明——李約瑟曾計算過,一個世紀有15個。許多人知道指南針、造紙和印刷術(shù)來自中國,但僅以字母“S”開頭的條目就有37個,包括地震儀、水閘、鋼鐵生產(chǎn)以及李約瑟所稱的“尿類固醇”。然后在15世紀左右,創(chuàng)新停止了——這就是西方人所稱的“李約瑟之謎”(Needham question)。這些新標志性建筑的規(guī)劃者所傳遞的隱含信息是:李約瑟之謎已經(jīng)解決了,中國又回來了。
如今,人們無法逃脫中國精力充沛的雄心和復興意識,從北京極其前衛(wèi)的現(xiàn)代美術(shù)館和枯燥乏味的音樂表演,到令人眩目的大學畢業(yè)生及專利審批統(tǒng)計數(shù)據(jù)。然而,最終結(jié)果似乎總與炒作內(nèi)容不甚吻合。
奧運會產(chǎn)生的興奮,應該令其成為中國公司向公眾推銷自己的完美契機,地方電視充滿了贊美運動員實力的歡快廣告。但很難想出有多少中國品牌真正抓住了國內(nèi)公眾的想象——更別說國外了。
許多人對李寧(Li-Ning)寄予厚望,這是一家由奧運會體操項目金牌得主創(chuàng)辦的運動鞋公司。但在激情吸引力方面,它還是遠遠落后于行業(yè)巨擘耐克(Nike)和阿迪達斯(Adidas)——今年夏季,這兩家公司的所有知名人物都會來到北京。李寧獲取國際吸引力的嘗試一直比較分散——它已經(jīng)與沙克·奧尼爾(Shaquille O'Neal)達成了交易,但在奧運會時它還會贊助來自蘇丹的隊伍。
盡管研發(fā)支出數(shù)據(jù)非常驚人,但在中國要找到真正有創(chuàng)新力的公司仍然并不容易。很多事情妨礙了中國的科技干勁:沒有經(jīng)驗的公司缺乏融資渠道、古板的國有企業(yè)占據(jù)主導地位、科技工作中注重數(shù)量甚于質(zhì)量,以及學校中死記硬背的學習方式。
開放社會也許充滿了復雜、拖沓和作秀,但它們也善于創(chuàng)造和發(fā)明。在某種程度上,北京新建的偶像建筑講述了一個類似的故事。那些建筑不是本土創(chuàng)造力的產(chǎn)物:它們由外國建筑師設(shè)計,其功能往往是展示國家實力。
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