日前,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)對全球地板企業(yè)337調(diào)查案在歷時一年半之后有了終裁結(jié)果,對全球38家木地板企業(yè)的“337調(diào)查”ITC終裁裁定這些企業(yè)在美國銷售的地板侵犯了荷蘭U n ilin公司、愛爾蘭地板工業(yè)公司和美國U n ilin北卡羅萊納地板公司(后兩者是荷蘭U n ilin公司的關(guān)聯(lián)公司)的地板鎖扣專利,這其中包括中國的18家木地板企業(yè)。
終裁結(jié)果宣布的同時,ITC還簽發(fā)了普遍排除令,根據(jù)該令要求美國海關(guān)隨后將限制相關(guān)產(chǎn)品的進口。這意味著圣象、菲林格爾和升達等3家中國企業(yè)在初裁中獲勝的“第七號鎖扣”專利也被推翻。中國的18家木地板企業(yè)在這場鎖扣知識產(chǎn)權(quán)糾紛案中敗訴。
一段起浮跌宕的應(yīng)訴歷程在中國的地板企業(yè)中引起了非同尋常又發(fā)人深思的反響。
中國企業(yè)的切膚之痛
有調(diào)查顯示,近幾年來,我國近60%的出口企業(yè)遭遇到國外的各種技術(shù)性貿(mào)易壁壘,給我國造成的損失每年約有幾百億美元之多,占年出口總額的25%以上。
中國企業(yè)已經(jīng)深陷專利泥沼,幾年前的VCD遭遇了核心技術(shù)風波;如今的DVD也面臨來自6C聯(lián)盟的危險;而日漸成熟的數(shù)字電視市場則遭遇了來自夏普、湯姆遜等專利巨頭的打壓……
這些名目繁多的技術(shù)性貿(mào)易壁壘,使中國的低成本制造優(yōu)勢變得蕩然無存,進而舉步為艱,如今地板業(yè)也厄運難逃。根據(jù)ITC的最終裁定:起訴方荷蘭U n ilin公司、愛爾蘭地板工業(yè)公司和美國U n ilin北卡羅萊納地板公司獲得了“一次性支付10萬至20萬美元,以及每銷售1平方米就另付0.65美元”的專利費的勝訴成果。根據(jù)終裁令,中國的地板出口企業(yè)將不能再向美國出口任何鎖扣地板,對已輸入美國和庫存的產(chǎn)品將依據(jù)ITC的禁止令銷毀或繳納保證金。
這樣的“337調(diào)查”終裁結(jié)果,無疑會使中國地板企業(yè)遭受重創(chuàng)。但手持知識產(chǎn)權(quán)這柄利刃,有人仍不肯善罷甘休。有消息稱:基于本次終裁的勝利,有公司還計劃在其他國家繼續(xù)進行專利訴訟,以排除中國地板產(chǎn)品在這些區(qū)域的銷售。面對這種幾乎是毀滅性的打擊,痛定思痛,中國的木地板企業(yè)該何去何從?是拱手讓出辛勤耕耘的國際市場?是忍痛支付不菲的“專利費”?還是……
自主創(chuàng)新是惟一出路
地板鎖扣,是強化木地板生產(chǎn)流水線上的一個小環(huán)節(jié),而正是這個不起眼的小環(huán)節(jié)而引發(fā)的大麻煩,暴露出了國內(nèi)地板生產(chǎn)企業(yè)對知識產(chǎn)權(quán)在意識上的缺失。一個小小的地板“鎖扣”難煞了中國地板企業(yè)的老大們,“337調(diào)查”的殺傷威力由此可見一斑。然而,利用美國的337條款,對中國地板企業(yè)發(fā)難,目的僅僅是為了維權(quán)那么單純嗎?顯然,還有別的答案。近幾年,物美價廉的中國強化木地板的出口量,以等比數(shù)列的增長方式迅速打開了美國市場,這讓一些國際同業(yè)巨頭心急如焚,妒火中燒。掄起鎖扣專利大棒打壓中國木地板企業(yè),以保住自己在美國木地板市場的銷售份額和競爭地位立于不敗之地才是目的。值得一提的是,人家借以揮舞的大棒,擊中的剛巧是我們的軟肋。
雖然,對于美國的“337調(diào)查”,中國涉嫌侵權(quán)企業(yè)沒有妥協(xié),沒有沉默,而是不慌、不亂,積極應(yīng)對,體現(xiàn)出了中國企業(yè)的大家風范。然而,敗訴背后的深層次原因,是值得企業(yè)深刻思考的。
鑒于這次針對中國地板企業(yè)鎖扣專利的337調(diào)查案,源于我國木地板企業(yè)擁有自主知識產(chǎn)權(quán)和保護自主知識產(chǎn)權(quán)意識薄弱,有關(guān)專家表示,隨著我國加入W TO以及世界經(jīng)濟貿(mào)易一體化的不斷深入,國際
間的貿(mào)易摩擦不可避免。關(guān)稅壁壘、技術(shù)壁壘、專利壁壘是我國企業(yè)必然會面臨的問題。從長遠角度出發(fā),“當務(wù)之急是加快新技術(shù)的研發(fā),加大科研投入,研發(fā)自主知識產(chǎn)品、高品質(zhì)產(chǎn)品、核心專利技術(shù)產(chǎn)品、差異化產(chǎn)品,同時積極進行自我保護,搶救性的進行跨國專利注冊,在美國、歐洲、日本等全球主要貿(mào)易區(qū)域加緊注冊。”力求盡早擺脫技術(shù)壁壘。歐典地板總裁閆培金告訴記者,“知識產(chǎn)權(quán)自主創(chuàng)新是企業(yè)發(fā)展的必由之路。中國企業(yè)加入國際經(jīng)濟競爭行列,注重提高產(chǎn)品的技術(shù)含量,自主研發(fā)、創(chuàng)新是趨勢。337事件會對中國地板企業(yè)注重知識產(chǎn)權(quán)、自主創(chuàng)新起到促進作用。”
此次參與美國“337調(diào)查”應(yīng)訴的某地板企業(yè)負責人表示:“這次337事件再次提醒中國企業(yè)要重視自主知識產(chǎn)權(quán)的創(chuàng)新。”另一地板企業(yè)負責人也指出,337鎖扣專利糾紛凸顯了中國地板行業(yè)不重視技術(shù)創(chuàng)新的現(xiàn)狀。
“此次337調(diào)查案,對萊茵陽光地板沒有影響。”萊茵陽光新聞發(fā)言人楊志明對記者說。萊茵陽光地板制造商德國柯諾在2005年9月與全球擁有80%地板專利的兩家公司達成協(xié)議,在全球范圍內(nèi)柯諾可以使用他們與地板相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán),并且與上述公司結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟,可以分享共同研發(fā)新的強化地板和強化地板相關(guān)的產(chǎn)品。柯諾因此一次性支付給這兩家公司1.2億歐元,相當于12億人民幣的費用。楊志明介紹說,萊茵陽光目前擁有幾十項自主知識產(chǎn)權(quán)及相關(guān)專利,這將為萊茵陽光的海外擴張打下堅實的基礎(chǔ)。
如今,“十一五”規(guī)劃綱要把自主創(chuàng)新提升到了國家戰(zhàn)略高度,致力于建設(shè)創(chuàng)新型國家。歷經(jīng)了風風雨雨的中國木地板行業(yè),急需大力開發(fā)具有自主知識產(chǎn)權(quán)的關(guān)鍵技術(shù)和核心技術(shù),努力提高原始創(chuàng)新、集成創(chuàng)新和引進消化吸收再創(chuàng)新能力,才能真正走上國際經(jīng)濟競爭的大舞臺,實現(xiàn)從地板大國轉(zhuǎn)變?yōu)榈匕鍙妵膲粝?,自主?chuàng)新是中國地板企業(yè)成功發(fā)展的惟一出路。
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美國U n ilinB eh ee r、荷蘭U-n ilin及愛爾蘭地板工業(yè)公司于2005年7月聯(lián)合向ITC起訴狀告包括圣象集團等18家中國企業(yè)地板鎖扣專利侵權(quán),建議對中國每年出口3000萬平方米復(fù)合地板征收每平方米1美元專利許可費。倘若敗訴,中國企業(yè)將要承擔每年1950萬美元的專利費用,無疑,中國地板的國際競爭力將被大大削弱。
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